Schepenhuis, Malinas

La Schepenhuis de Malinas es un edificio donde se reunían los concejales de la ciudad en la Edad Media. Está situado en el borde de la Grote Markt, entre ésta y el IJzerenleen, y se considera el primer "ayuntamiento" de piedra de Flandes.

En el siglo XIII, Malinas experimentó un renacimiento económico debido al floreciente comercio de paños. En consecuencia, aumentó la necesidad de edificios. En 1288 se decidió construir un edificio de piedra para el banco de los concejales, que hasta entonces se reunía al aire libre. El edificio se amplió entre 1374 y 1375. La decoración fue realizada por André Beauneveu y Jan van Mansdale, entre otros.

El interior incluye una notable sala de archivos en la planta baja. Anteriormente llamada Vierschaere, tiene un notable techo de roble. En el interior hay 12 balkzolen esculpidos creados entre 1375 y 1378 por Herman Van Blankene y Jan van Lokeren. El mobiliario original sólo se ha conservado en el ala de 1374. Hay unos refuerzos en forma de cruz sostenidos por ménsulas de piedra tallada realizados por Jan I Keldermans entre 1377 y 1385. La chimenea original y la escalera de piedra del rellano se retiraron en 1772. En la planta superior hay una biblioteca que antiguamente era la sala de reuniones de los concejales. La chimenea es obra de Andries Keldermans, con una repisa hecha por Frans Sanders en 1526. En la pared norte hay un fresco del siglo XVI que representa la Crucifixión. La torre de la escalera data de 1407.

Durante el reinado de Carlos el Temerario, el Parlamento de Malinas se instaló en la Schepenhuis en 1473. Este parlamento era el más alto tribunal de justicia de los Países Bajos. En 1477 fue abolido por María de Borgoña. Felipe el Hermoso decidió restablecer el parlamento, con el nombre de Grote Raad van Mechelen. En 1616 el consejo se trasladó al antiguo palacio de Margarita de Austria, también en Malinas.

Posteriormente, el edificio recibió diversas funciones. Por ejemplo, de 1811 a 1846 se alojó aquí la academia de la ciudad. A partir de 1852, el edificio sirvió de museo municipal. El 1 de noviembre de 1897 se convirtió en archivo y biblioteca municipal. El edificio sufrió graves daños durante la Primera Guerra Mundial. Se realizaron varias campañas de restauración en 1916-1917, 1932 y 1934-1938. A partir del año 2000, la Schepenhuis volvió a funcionar como museo. En 2011, se inauguró una exposición de obras de Rik Wouters de la colección del Museo Real de Bellas Artes, ya que el museo de Amberes estaba en obras de renovación. Hasta el final de estas obras en 2017, la colección de Wouters permaneció en la Schepenhuis.

Desde el 9 de septiembre de 2018, la Schepenhuis es la nueva ubicación de la oficina de información turística "Visit and UiT in Mechelen".