Sarstoon Island, Parque nacional Sarstoon Temash
Datos e información práctica
La isla Sarstoon es una isla en el punto más meridional de Belice situada cerca de la desembocadura del río Sarstoon. El río Sarstoon se encuentra al sur de la isla Sarstoon y es la parte sur de la frontera entre Belice y Guatemala. La isla de Sarstoon forma parte del distrito de Toledo de Belice, que es uno de los 6 distritos del país. La isla está formada principalmente por manglares y está deshabitada. Tiene una superficie aproximada de 0,68 kilómetros cuadrados.
La isla de Sarstoon se encuentra en Belice, pero Guatemala ha reclamado recientemente la isla como parte de la disputa territorial entre Belice y Guatemala. Las Fuerzas Armadas de Guatemala patrullan rutinariamente las aguas de la isla Sarstoon y entran ilegalmente en aguas beliceñas, al tiempo que impiden a los civiles beliceños atravesar libremente la zona que pertenece a Belice. Se han producido varios incidentes de este tipo en los últimos años, desde 2015 hasta la actualidad, especialmente documentados por los Voluntarios Territoriales de Belice y el líder Wil Maheia.
Según el Tratado Wyke-Aycinena de 1859, "las islas que se encuentren pertenecerán a la Parte en cuyo lado del canal principal navegable estén situadas". En 1860, los comisionados de Honduras Británica y Guatemala inspeccionaron el río Sarstoon y descubrieron que la corriente del río pasaba predominantemente por el sur de la isla, por lo que la isla Sarstoon formaba parte del territorio de Honduras Británica. A partir de los resultados de la encuesta se elaboró un mapa que mostraba la frontera a lo largo del canal sur. Ambos comisionados firmaron el mapa el 13 de mayo de 1861, certificando que los límites mostrados en él eran correctos. Posteriormente, Guatemala rescindió el acuerdo, argumentando que el Reino Unido no había cumplido las condiciones del tratado.
En 2015, el gobierno de Belice anunció sus intenciones de construir una base de operaciones avanzadas para la Guardia Costera de Belice en la isla de Sarstoon. Sin embargo, debido a problemas logísticos, el gobierno decidió construir la base en tierra firme.
Parque nacional Sarstoon Temash