Monument of the Holy Mother of God, Jaskovo

El Monumento a la Santa Madre de Dios es un monumento situado en Haskovo, una ciudad del sureste de Bulgaria. El monumento está dedicado a María, la madre de Jesús, y fue inaugurado en 2003. Con una altura total de 31 metros o 102 pies, el monumento ha sido certificado por el Libro Guinness de los Récords como la estatua de la Virgen María con el Niño Jesús más alta del mundo.

La Virgen María es la patrona tradicional de Haskovo. La Iglesia de la Santa Madre de Dios, construida entre 1832 y 1837, fue la primera catedral que se construyó en Haskovo en los tiempos modernos. La fiesta de la Natividad de la Madre de Dios, el 8 de septiembre, se celebra como una de las fiestas más importantes de esa ciudad. El primer registro de una celebración organizada data de 1896 y la fiesta fue proclamada oficialmente el Día de Haskovo en 1993.

La construcción del monumento a la Santa Madre de Dios fue aprobada por el consejo municipal de Haskovo en septiembre de 2002. La financiación necesaria de 300.000 levas se consiguió gracias a las donaciones de los ciudadanos de Haskovo. Se imprimieron 10.000 postales con la imagen del futuro monumento y se vendieron a 5 levas cada una, destinándose la totalidad de la suma recaudada a la construcción. Se eligió la colina de Yamacha, al suroeste del centro de la ciudad, como lugar de construcción para que el monumento fuera visible desde toda la ciudad incluso de noche.

La estatua de la Virgen María instalada en el monumento fue obra de varios escultores, entre ellos Petyo Aleksandrov y Nikola Stoyanov; el material que se utilizó fue el hormigón polímero. Todo el monumento pesa 80 toneladas, mientras que la propia estatua pesa 20 toneladas. El pedestal del monumento incluye la pequeña capilla ortodoxa búlgara de la Natividad de la Madre de Dios, cuyo interior se asemeja a una antigua iglesia y cuenta con un altar de piedra. Una gran cruz cristiana en relieve en la parte frontal del pedestal señala la entrada de la capilla.

El monumento a la Santa Madre de Dios fue inaugurado el 8 de septiembre de 2003 y consagrado por Arsenio, obispo metropolitano de Plovdiv. La solicitud del monumento para el Libro Guinness de los Récords fue aceptada y se incluyó en la edición de 2004 del libro, así como en ediciones posteriores. El monumento se convirtió rápidamente en uno de los símbolos de Haskovo, junto con la llave medieval de su escudo. Desde 2009, también ha sido incluido como número 72 entre los 100 lugares turísticos de Bulgaria. En 2010 se construyó un campanario junto a la estatua de la Virgen María. Con su altura cercana a los 30 metros, es uno de los campanarios más altos de la península balcánica. 8 campanas de diferentes tamaños adornan su campanario. El campanario está abierto a los turistas y desde su punto más alto se puede ver la ciudad.