Kozarnika

Kozarnika o Peshtera Kozarnika es una cueva situada en el noroeste de Bulgaria que fue utilizada como refugio de cazadores ya en el Paleolítico inferior. Marca una ruta más antigua de las primeras migraciones humanas de África a Europa a través de los Balcanes, antes de la ruta que se sugiere actualmente a través de Gibraltar. La cueva conserva probablemente las primeras pruebas de comportamiento simbólico humano y los primeros conjuntos de sílex europeos de Gravette salieron a la luz aquí.

La cueva de Kozarnika está situada a 6 km de la ciudad de Belogradchik, en el noroeste de Bulgaria, en la ladera norte de los Montes Balcanes, cerca de la llanura del Danubio. Se abre hacia el sur, a 85 m de altura sobre el valle. Con una longitud de 210 m, la cueva es una de las más pequeñas de la región kárstica de Belogradchick. Los estudios realizados a lo largo de dos décadas descubrieron allí 21 capas geológicas, que contienen complejos arqueológicos del Paleolítico Inferior Temprano, el Paleolítico Medio, el Paleolítico Superior Temprano, una secuencia de una industria de cuchillas del Paleolítico original con piezas respaldadas que los estudiosos llamaron Kozarnikian, el Neolítico Temprano, la Edad de Cobre Tardía, la Edad de Bronce Tardía y los periodos medieval y tardío.

El proyecto de la cueva de Kozarnika comenzó en 1984. Desde 1996, ha sido dirigido por el Dr. Prof. Nikolay Sirakov y el Dr. Jean-Luc Guadelli.

4 millones de años antes de Cristo, los arqueólogos han descubierto un diente molar humano, conjuntos del paleolítico inferior pertenecientes a una industria no achelense, y huesos incisos que podrían ser el primer ejemplo de comportamiento simbólico humano.

Los hallazgos de las capas del Paleolítico Medio, más bien puntas bifaciales, fechadas entre 300.000 y 50.000 años antes de Cristo, demuestran la presencia de grupos de cazadores posiblemente del Homo neanderthalensis. Los estratos del Paleolítico superior consisten en conjuntos de sílex del primer complejo europeo de Gravette que datan de 43.000 a 39.000 BP y que pertenecen al Homo sapiens.

En el trabajo de campo realizado desde 2015, los investigadores han comenzado a investigar la naturaleza y el impacto que la presencia paleohumana tuvo en la fauna local con el fin de establecer una cronología más precisa de los períodos de ocupación. En este contexto, el equipo de investigación también intenta comprender mejor la relación entre la Erupción de Ignimbrita Campaniense y sus consecuencias sobre la ocupación humana en la cueva de Kozarnika.