Studentski grad, Sofía

Studentski grad es la zona del campus estudiantil de la mayoría de las universidades de Sofía, la capital de Bulgaria, y también uno de los 24 distritos de Sofía. Se creó en la década de 1980 y actualmente cuenta con más de 40.000 residentes. El número real de personas que viven temporalmente allí apenas puede estimarse.

Es una de las zonas más diversificadas de Sofía, con antiguas viviendas de la época comunista que son habitadas por los estudiantes de las distintas universidades de Sofía, y nuevos locales nocturnos, centros comerciales, empresariales y residenciales. El boom de la construcción ya se ha cobrado su precio, ya que el exceso de desarrollo parece omnipresente. Los aparcamientos y las zonas verdes siguen siendo insuficientes. En 2011 se puso en marcha el mayor skatepark de los Balcanes, situado en la zona del parque frente a la Universidad de Economía Nacional y Mundial. Dos pabellones multifuncionales, el Hristo Botev y el Palacio de Invierno de los Deportes, acogen regularmente varios eventos. Debido a que el alquiler suele ser barato, resulta muy atractivo para vivir. Las recientes renovaciones han permitido mejorar muchas residencias, incluidas las que acogen a estudiantes extranjeros. La mayoría de ellos proceden de la diáspora búlgara en Macedonia, Moldavia, Ucrania, Serbia y, desde 2004, los no búlgaros de Turquía.

La zona es famosa por su animada vida nocturna. Una gran variedad de tabernas y discotecas hacen del campus uno de los lugares centrales de entretenimiento nocturno de Sofía. Studentski grad alberga un departamento de policía de distrito que se esfuerza por hacer frente a los crecientes delitos relacionados con el alcohol, los robos, el vandalismo, los enfrentamientos entre aficionados al fútbol, etc. El brutal asesinato del estudiante Stojan Baltov a manos de jóvenes borrachos a la salida de una discoteca suscitó debates sobre el entorno social y las cuestiones de seguridad, incluido el desarrollo de un sistema integral de videovigilancia. Los lugares para comer fuera varían desde restaurantes de alta gama hasta pizzerías baratas. Especialmente popular es la llamada calle Mandzha, donde se alinean numerosas pastelerías banitsa, hamburgueserías, kebabs Döner y panqueques.

A diferencia de la mayoría de las zonas universitarias de Europa Occidental y América del Norte, Studentski grad es un lugar de residencia común para la mayoría de los estudiantes de las numerosas universidades de Sofía, en lugar de estar en las cercanías de una universidad en particular. Esto ayuda a que los estudiantes de diferentes instituciones de educación superior se conozcan y se relacionen, pero por otro lado causa importantes problemas de transporte, ya que la mayor parte de las facultades universitarias de Sofía están situadas relativamente lejos del centro de la ciudad y el transporte público a menudo no puede hacer frente a las necesidades de Studentski grad. El tráfico se congestiona con frecuencia, especialmente en las horas punta de las mañanas y las tardes. Los autobuses regulares circulan de media cada diez minutos. Los minitaxis de ruta fija, llamados marshrutka, alivian la situación. El municipio de Sofía tiene previsto conectar Studentski grad con su red de metro.

El barrio es conocido cariñosamente como "Stuttgart". La abreviatura de Stud. y grad se asemeja al nombre de la ciudad alemana de Stuttgart.