Halcyon chelicuti

El Martín Pescador Rayado es un ave fascinante perteneciente a la familia de los martines pescadores de los árboles. Esta especie fue descrita por primera vez en 1814 por Edward, Lord Stanley, quien originalmente la denominó "martín pescador de Chelicut" tras avistarla en Abisinia. El nombre del género, Halcyon, tiene un origen interesante: proviene de una leyenda griega relacionada con el martín pescador.

Estos martines pescadores son bastante singulares. Son muy territoriales y no dudan en ahuyentar a otras aves de su territorio. Generalmente, se les encuentra en áreas boscosas, matorrales espinosos y sabanas abiertas en el África subsahariana.

Existen dos subespecies del Martín Pescador Rayado, que difieren ligeramente en coloración y marcas. En cuanto a la alimentación, estas aves son grandes aficionadas a los saltamontes y grandes insectos, aunque no rechazarán un pequeño lagarto, serpiente o roedor si se presenta la oportunidad.

Para anidar, suelen ocupar antiguos agujeros de pájaros carpinteros o barbudos. Estas aves son generalmente monógamas, aunque ocasionalmente se puede observar poliandria, donde una hembra se aparea con varios machos.

El Martín Pescador Rayado goza de buena salud poblacional y no enfrenta amenazas importantes. Por ello, está catalogado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN. Sus llamadas y comportamientos únicos, como sus fuertes instintos territoriales y hábitos de anidación, los convierten en una parte distintiva e importante de su ecosistema.