Spilopelia senegalensis

La tórtola senegalesa es una pequeña paloma que habita en África, el Medio Oriente y el subcontinente indio. A menudo se la encuentra en áreas de matorrales secos y semi-desiertos, picoteando el suelo en busca de alimento. Una de sus características distintivas es un collar ajedrezado de color rufo y negro, y su llamado reconocible la hace fácil de identificar. En India, también se la conoce con varios nombres, incluyendo tórtola risueña, tórtola de palma, tórtola de Senegal y tórtola marrón pequeña. Curiosamente, esta ave ha llegado incluso a Australia Occidental, donde ahora prospera en la naturaleza.

Originalmente, los científicos ubicaron a la tórtola senegalesa en el género Streptopelia, pero luego la transfirieron al género Spilopelia para agrupar a las especies relacionadas. Se conocen cinco subespecies, cada una con ligeras diferencias en tamaño y plumaje dependiendo de su región. La tórtola senegalesa es una paloma delgada y de cola larga con partes inferiores de color rosado-marrón, cabeza con un matiz lila y ese distintivo cuello ajedrezado. Su llamado se describe a menudo como un "croo-doo-doo-doo-doo" bajo y rodante, que suena como una risa.

Esta ave está ampliamente distribuida, encontrándose en el África subsahariana, el Medio Oriente y partes de Asia. Prefiere los matorrales, tierras de cultivo secas e incluso áreas cercanas a asentamientos humanos. Aunque tiende a permanecer en un lugar, las tórtolas senegalesas pueden realizar pequeños desplazamientos. Principalmente se alimentan de semillas caídas, pedazos de plantas e insectos pequeños del suelo. Durante la temporada de cría, realizan exhibiciones de cortejo y construyen nidos frágiles con ramitas. A menudo reutilizan el mismo nido para criar múltiples camadas.

Las tórtolas senegalesas enfrentan varias amenazas, incluidos depredadores como el alcaudón meridional, el gavilán lagartijero y el gavilán común. También pueden sufrir de parásitos y enfermedades, como los piojos de las aves y Trypanosoma hannae. En Sudáfrica, se han reportado deformidades en el pico entre la población.