Santa Maria salt ponds, Santa Maria

Los estanques de sal de Santa María son un complejo de estanques de evaporación de sal al norte de la ciudad de Santa María, en la parte más meridional de la isla de Sal, Cabo Verde. Es uno de los dos que hay en la isla, el otro está cerca de Pedra de Lume. Los estanques de sal son una zona protegida como paisaje protegido, con una superficie de 69 hectáreas.

Santa María fue fundada en 1830 para la producción de sal. Desde Santa María se enviaban hasta 30.000 toneladas de sal al año. La mayor parte del producto se exportaba a Brasil, lo que se interrumpió en 1887 cuando Brasil impuso un elevado impuesto a la sal importada para proteger su propia producción de sal. La ciudad entró en un profundo declive, que sólo se recuperó en 1920, cuando un inversor portugués reanudó la producción de sal. En 1927 se empezó a exportar sal al Congo Belga, que permaneció hasta que la nación se independizó en 1961 y nacionalizó su producción de sal. La producción de sal empezó a decaer y cesó en 1984.