Trent–Severn Waterway, Trenton

La vía navegable Trent-Severn es un canal de 386 kilómetros de longitud que conecta el lago Ontario en Trenton con la bahía de Georgia, en el lago Hurón, en Port Severn. Sus principales vías fluviales naturales son el río Trent, el río Otonabee, los lagos Kawartha, el lago Simcoe, el lago Couchiching y el río Severn. Su pintoresco y serpenteante recorrido ha sido calificado como "uno de los mejores sistemas de navegación interconectados del mundo".

El canal se proyectó como una ruta militar, pero la primera esclusa se construyó en 1833 como una empresa comercial. Conectaba una serie de lagos y ríos cerca del centro de la vía fluvial, abriendo una amplia zona a la navegación por barco de vapor. El gobierno había iniciado la construcción de otras tres esclusas cuando estalló la rebelión del Alto Canadá de 1837. Esto llevó al gobierno a reexaminar el proyecto, concluyendo que la ruta tendría demasiadas esclusas para permitir un movimiento rápido con fines militares. Decidieron que las esclusas en construcción se completarían, pero el resto podría convertirse en toboganes de madera. Esto dejó el tramo interior completado sin salida, lo que los intereses comerciales abordaron conectando la ruta con una serie de nuevas carreteras de peaje, caminos de tablones y, más tarde, ferrocarriles.

El gobierno de John A. Macdonald reanudó la construcción en la década de 1880, añadiendo una serie de nuevas esclusas e impulsando la ruta hacia el oeste antes de que la construcción se detuviera de nuevo. Durante muchos años, el canal se utilizó como herramienta política para conseguir votos en las zonas situadas a lo largo de la ruta, y apenas se realizaron obras. No fue hasta justo antes del cambio de siglo cuando una serie de cambios políticos ejercieron una increíble presión sobre los liberales de Wilfrid Laurier y se reanudaron las obras en serio. El canal llegó a Peterborough y al lago Simcoe en 1904. Los tramos finales se retrasaron mucho por la Primera Guerra Mundial, y el enlace con Trenton se inauguró en 1918, seguido del enlace con la bahía de Georgia a principios de 1920. El primer tránsito completo de la vía navegable se realizó en julio de ese año.

Cuando se completó la ruta, su utilidad como vía fluvial comercial había terminado; los barcos que navegaban por los Grandes Lagos habían crecido mucho más de lo que el canal podía soportar, y los ferrocarriles que se habían conectado al canal ahora se llevaban la mayor parte de su carga. Pero la introducción de las embarcaciones a motor hizo que el Trent-Severn se convirtiera en una ruta de navegación de placer, y hoy es una de las principales atracciones turísticas de Ontario. Su paso por la región de las cabañas, tanto Muskoka en el oeste como los Kawarthas en el este, atrae a miles de visitantes cada año. También forma una parte importante del Gran Bucle. Hoy en día está organizado oficialmente como un parque lineal del Sitio Histórico Nacional de Canadá, operado por Parks Canada. Está abierto a la navegación desde mayo hasta octubre, mientras que sus tierras costeras y puentes están abiertos todo el año.