Newmarket Canal, Newmarket

El canal de Newmarket, conocido oficialmente pero raramente denominado Holland River Division, es un proyecto de canal de barcazas abandonado en Newmarket, Ontario. Con una longitud total de unos 16 kilómetros, debía conectar la ciudad con la vía navegable Trent-Severn a través del río East Holland y el lago Simcoe. La construcción estaba casi terminada cuando se abandonaron las obras, y las tres esclusas de la libra, un puente giratorio y una dársena de giro, ya terminados, permanecen en gran parte intactos hasta el día de hoy.

El proyecto se presentó en un principio como una forma de evitar el pago de las crecientes tarifas del Ferrocarril del Norte de Canadá, que amenazaban con restar competitividad a los negocios de Newmarket. Los argumentos económicos a favor del canal eran muy discutibles, ya que la salida del Waterway en Trenton estaba a más de 170 kilómetros al este de Toronto, mientras que Newmarket estaba a sólo 50 kilómetros al norte de la ciudad. Además, el tráfico previsto era muy escaso, tal vez 60 toneladas diarias en total, suficientes para llenar dos o tres barcazas como máximo.

Desde el principio, el verdadero impulso del proyecto fue una forma de llevar dinero federal a la circunscripción de York Norte, que estaba en manos del poderoso miembro liberal William Mulock. El hecho de que se trataba de un proyecto clientelar era evidente para todos, y fue objeto de constantes ataques en la prensa y en la Cámara de los Comunes. Al iniciarse la construcción en 1908, las mediciones mostraron que había muy poca agua para mantener el sistema funcionando a un ritmo razonable durante los meses de verano. A partir de ese momento, la prensa lo despreció y se convirtió en el blanco de bromas y apodos, como "la locura de Mulock".

El canal fue uno de los muchos ejemplos de lo que el Partido Conservador de Canadá calificó de gasto descontrolado por parte de los liberales en el poder. Su éxito en las elecciones federales de 1911 llevó al poder a Robert Borden y a cambios en la cúpula del Departamento de Ferrocarriles y Canales. Rápidamente se suspendieron las obras en curso y, unas semanas más tarde, se puso fin a la construcción. Hoy en día, los lugareños se refieren a él como "el canal fantasma".