Otter Lake

El lago Otter está situado en el municipio de Rideau Lakes. El lago se encuentra cerca de la autopista 15, entre los pueblos de Lombardía y Portland. Debido a que el lago Otter se encuentra más o menos en una dirección norte-sur, a menudo hay algunos amaneceres y puestas de sol espectaculares que se pueden ver desde los muelles, balcones y cubiertas de los propietarios.

Desde la década de 1870 hasta la de 1950, la cuenca de captación fue cultivada. Algunas de las primeras familias que se asentaron en la zona durante este periodo fueron Anderson, Frayn, Looby, Gillespie y Wills. Se cree que Igor Gouzenko, empleado de la embajada de la Unión Soviética en Ottawa, se escondió en una casa de campo en el lago Otter en octubre de 1945 durante su deserción a Canadá. Entre 1953 y 1991 se produjo un gran grado de naturalización, con fotos aéreas que muestran el abandono de las tierras de cultivo y la sustitución de los campos abiertos por una cubierta de arbustos y árboles. El campamento Otterdale fue fundado en 1955 por los Harrison en su casa de campo familiar en el lago Otter. En la actualidad, la presión urbanística es relativamente alta en Otter Lake, con aproximadamente 330 casas de campo y 4 propiedades comerciales

El lago Otter no forma parte del sistema del canal Rideau. Forma parte del complejo Otter Creek / Hutton Creek, que es una zona con un amplio patrón de drenaje hacia el noreste, hacia la parte media del río Rideau.

La zona de captación que desemboca en el lago es de unos 36 km cuadrados y la longitud de la orilla es de unos 20 km. El lago está a 124 metros sobre el nivel medio del mar y forma parte de la cuenca de drenaje del río Rideau. En el lago Otter desembocan varios arroyos madre y una salida principal, el arroyo Otter, que serpentea unos 33 km antes de desembocar en el río Rideau al sur de Smiths Falls.

A pesar de su tamaño relativamente pequeño, el lago Otter contiene un gran volumen de agua y es bastante profundo, hasta 36 m en su punto más hondo, y en general presenta las características de un lago mesotrófico, aunque la batimetría profunda de las zonas central y sur del lago es más típica de un lago oligotrófico. Debido a su profundidad, el lago es uno de los últimos de la región de los lagos Rideau en congelarse en invierno, por lo que alberga una gran variedad de aves acuáticas.

La trucha de lago fue extirpada del lago Otter probablemente en la década de 1970. Hubo algunos intentos de repoblación de truchas de lago, pero fracasaron y el programa se cambió por el de eslizones en las décadas de 1980 y 1990. Desde la década de 2000, el lago ya no se repobla con Splake, principalmente debido a la escasez de oxígeno en las aguas profundas durante los meses de verano.

Las nutrias fueron extirpadas del lago Otter en la primera mitad del siglo XX, probablemente después de la década de 1930. Los avistamientos anecdóticos sugieren que las nutrias volvieron al Lago de las Nutrias a mediados de la década de 2010, con avistamientos confirmados en 2019 y 2020.

Las serpientes rata negras también experimentaron la extirpación del lago Otter en la primera mitad del siglo XX, probablemente después de la década de 1930.

Hay numerosas zonas de humedales naturales alrededor del lago que son un hábitat importante. La mayoría de estos humedales están clasificados como "localmente significativos", pero algunos aún no han sido evaluados ni clasificados. Los humedales situados al este del lago Otter están clasificados como "Provincialmente significativos" y representan un ejemplo de "humedales enlazados" que permiten una población más diversa de vida silvestre.

El lago Otter colinda con el Eje Frontenac del Escudo Canadiense en el suroeste y parte del lago está subyacente a la roca carbonatada. La roca carbonatada de la orilla noreste del lago Otter es uno de los únicos ejemplos de roca cámbrica de Ontario. Algunas partes de la arenisca de Nepean que se encuentran en la superficie cerca del lago Otter forman importantes zonas de recarga de aguas subterráneas

El lago Otter también se alimenta de numerosos manantiales, aunque se sabe poco sobre el volumen o la fuente de estos manantiales. En general, el agua del lago Otter se repone aproximadamente cada cuatro años por escorrentía superficial, precipitaciones y manantiales.