Standard Theatre, Toronto

El Standard Theatre es un teatro inactivo de Toronto que se originó como el principal lugar de la ciudad para el teatro yiddish, y más tarde se convirtió en el Victory Burlesque, que sería el último teatro de burlesque tradicional en Toronto cuando cerró en 1975. Está situado en el 285 de Spadina Ave. en la esquina de Spadina Avenue y Dundas Street.

El edificio se construyó en 1921 como Teatro Standard, un lugar para la representación de teatro yiddish en vivo, y fue descrito como el único edificio de Norteamérica construido con el propósito de ser un teatro yiddish. Fue diseñado por Benjamin Brown, uno de los primeros arquitectos judíos de la ciudad, y financiado mediante la venta de acciones a los miembros de la gran comunidad judía del mercado de Kensington. El teatro albergó un gran número de producciones de obras clásicas en yiddish, comedias y traducciones como Shakespeare en yiddish. También fue un centro de activismo político de la izquierda judía. Fue el centro de las actividades del Club de Artes Progresistas. En 1929, un acto de conmemoración de la muerte de Vladimir Lenin fue asaltado por la policía. En diciembre de 1933 se estrenó la obra de agitprop Eight Men Speak sobre el encarcelamiento del líder comunista canadiense Tim Buck. La policía ordenó el cierre de la obra y amenazó con revocar la licencia del teatro si se volvía a representar.

El teatro siguió siendo un centro de la comunidad judía de Toronto hasta que el edificio se convirtió en un cine convencional conocido como The Strand, que se inauguró en octubre de 1934. En 1941, se convirtió en el Victory, un cine de la cadena Twentieth Century Theatres. El cine constaba de una única pantalla con asientos de estadio y una zona de concesión que vendía aperitivos. Las escaleras de la calle Spadina llevaban a los espectadores a la pantalla.

En 1961 se convirtió en el Victory Burlesque, uniéndose al Lux y al Casino como uno de los tres burlescos de Toronto, pero a mediados de la década de 1960, el Victory era el único burlesco tradicional de la ciudad. Se convirtió en un destino emblemático, especialmente para los estudiantes de la cercana Universidad de Toronto. En sus últimos años, también se presentaron actos musicales como los New York Dolls, Kiss, Iggy Pop y Rush. Ante la competencia de los teatros para adultos y los modernos clubes de striptease, cerró en 1975.

La comunidad judía había abandonado la zona, y Dundas y Spadina eran ahora el centro del barrio chino de Toronto. Por ello, el Victory se vendió y se subdividió en 1975 en tiendas en la planta principal y un cine en chino en el piso superior, primero llamado Golden Harvest, propiedad del emblemático cine Hong Kong y luego del Mandarin. Este cine cerró en 1994, y el edificio fue renovado y alberga varias tiendas. En 2010 se inauguró un teatro independiente, el Acacia Centre for the Performing Arts, pero ya no está activo.

La antigua taquilla ha desaparecido y la nueva escalera de acceso a los niveles superiores es ahora una zona comercial.