Sheet Harbour

Sheet Harbour es una comunidad rural de Nueva Escocia, Canadá. Se encuentra en el extremo oriental del municipio regional de Halifax, a unos 117 km al noreste de la zona urbana central del municipio, concentrada en el centro de Halifax y Dartmouth. La comunidad está situada a lo largo de la ruta escénica Marine Drive en la Troncal 7 en sus cruces con la Ruta 224 y la Ruta 374. Rodeando el puerto ramificado del que deriva su nombre, la comunidad tiene una población de unos 800 habitantes y su respectiva sección censal, que contiene cantidades considerables de tierra alrededor de la comunidad, tiene una población de 3.478 habitantes según el censo de 2011. Dos ríos, el West River y el East River, atraviesan la comunidad y desembocan en los brazos noroeste y noreste del puerto, respectivamente. El litoral de la comunidad está muy erosionado y la región en la que se encuentra la comunidad tiene abundantes lagos. La región tiene un clima continental húmedo, congruente con la mayor parte de Nueva Escocia, y el océano influye considerablemente en la temperatura.

Los miꞌkmaq llamaban Weijooik a la zona que rodea el actual Sheet Harbour, que significa "fluyendo salvajemente". La mayor parte de las tierras que ocupa la comunidad fueron concedidas en 1773, y a partir de entonces se estableció una colonia en 1784 por refugiados lealistas y veteranos británicos de la Revolución Americana. El asentamiento fue etiquetado como "Puerto Norte" en la Carta de la Marina Real publicada en 1778, y conservó este nombre hasta 1805. Se propusieron nombres alternativos como Campbelltown y Manchester, pero finalmente se cambió el nombre por el de Sheet Harbour, llamado así por una roca a la entrada del puerto que se asemeja a una sábana, para dar un nombre más descriptivo al asentamiento. Sheet Harbour se convirtió en un próspero centro de la industria maderera. Alrededor de 1863 se construyó un aserradero en la cabecera de East River, aunque su empresa operadora se disolvió unos años después por problemas financieros. En 1885 se construyó en East River la primera fábrica de pasta de papel sulfurado de Canadá. La fábrica cerró en 1891 debido al coste de la importación de sulfuro.

El primer banco de Sheet Harbour, una sucursal del Bank of Nova Scotia, se construyó en 1921. El establecimiento se trasladó a un nuevo edificio en 1929, y de nuevo en 1959. A finales de 1925 se instalaron por primera vez líneas eléctricas en la comunidad. Una fábrica de pasta de madera triturada, propiedad de la American Pulp and Wrapping Paper Co. de Albany, Nueva York, produjo su primera pasta de madera triturada el 5 de octubre de 1925. Situada a lo largo de West River, cerca de su desembocadura en la cabeza del Brazo Noroeste, la fábrica permaneció en funcionamiento hasta que fue destruida por el huracán Beth en 1971. Los primeros esfuerzos para llevar un hospital a Sheet Harbour comenzaron a mediados de los años 40, impulsados por Duncan MacMillan, un médico de la zona desde hacía mucho tiempo. El proyecto recibió la aprobación unánime en reuniones posteriores, y se contrató a Leslie R. Fairn como arquitecto, así como a John Smiley y más tarde a Robert MacDonald, como contratistas. La construcción comenzó en 1947 y el Eastern Shore Memorial Hospital se inauguró el 24 de mayo de 1949, con una ceremonia en la que ofició el primer ministro Angus L. MacDonald. La Cruz Roja canadiense lo utilizó como hospital de campaña hasta 1954, y después los residentes locales lo gestionaron hasta 1959. Desde entonces, el hospital ha sido gestionado por el Gobierno de Nueva Escocia.

El puente del río Este se construyó sobre el Brazo Noreste en 1957 para sustituir a su predecesor. Era un puente de arco verde de 213 m de longitud y sus nervios se reforzaron mucho en 1988. Fue sustituido por un puente de varios vanos de 187 m de longitud del mismo nombre que comenzó a construirse en 2014 y se inauguró por completo el 18 de diciembre de 2015. La Academia de Marine Drive, la única escuela de la zona de Sheet Harbour, se inauguró en 2020. Se colocaron aceras por la zona principal del centro y se instalaron amarres en el puerto en 2010 y 2017 respectivamente. En la década de 1990 se construyó un muelle de gran calado y el correspondiente parque industrial en la orilla occidental del puerto. Presta servicio al proyecto de energía en alta mar Sable, por ser la terminal más cercana al proyecto, y está muy cerca de las principales rutas marítimas intercontinentales. Varias franquicias tienen establecimientos en Sheet Harbour, como Foodland, Home Hardware y la Comisión de Licores de Nueva Escocia. Un destacamento de la RCMP y una sucursal de las Bibliotecas Públicas de Halifax también están presentes en la comunidad, junto con el mencionado hospital y el instituto.