Brockville Tunnel, Brockville

El túnel ferroviario de Brockville, también llamado túnel de Brockville, es un antiguo túnel ferroviario situado bajo el centro de Brockville, Ontario, Canadá. Es el primer túnel ferroviario construido en Canadá, su construcción comenzó en septiembre de 1854 y el primer tren pasó por el túnel el 31 de diciembre de 1860. Desde 2017 está abierto al público como atracción turística gratuita de temporada.

El túnel discurre en dirección norte/sur desde Water Street, a lo largo de una distancia de 527 m. Pasa por debajo del actual Ayuntamiento de Brockville, construido en 1863-64 como Victoria Hall. Fue construido por el Ferrocarril de Brockville y Ottawa. El túnel se diseñó para proporcionar un enlace ferroviario desde el comercio de madera del valle de Ottawa hasta las instalaciones portuarias de Brockville en la ruta de los barcos del río San Lorenzo.

El ferrocarril de Brockville y Ottawa, constituido en 1853, iba desde Brockville, pasando por Smiths Falls, hasta Sand Point, cerca de Arnprior, con un ramal desde Smiths Falls hasta Perth. Su primer tren B&OR salió de Brockville el 25 de enero de 1859, casi dos años antes de que las finanzas permitieran la finalización del túnel. El Brockville and Ottawa Railway se fusionó en 1878 con el Canada Central Railway, que fue absorbido en 1881 por el Canadian Pacific Railway.

La línea de ferrocarril que atraviesa el túnel fue utilizada posteriormente por máquinas de vapor de altura reducida y luego por trenes diésel hasta mediados de los años setenta. Los raíles y las traviesas se vendieron y retiraron en la década de 1980, y el túnel ferroviario dejó de utilizarse tal y como se construyó. En 1982, el túnel fue cedido a la ciudad de Brockville por Marathon Realty, el ala inmobiliaria de la Canadian Pacific Railway.

En 2016-17, el túnel ferroviario se sometió a una importante rehabilitación interior para poder recorrerlo con seguridad a pie. Los visitantes pueden ahora caminar desde la boca sur hasta la boca norte, salir por el desfiladero del extremo norte y subir por una rampa hasta el nivel de la calle. Antes de la rehabilitación, los visitantes sólo podían entrar por el portal sur y recorrer una corta distancia bajo tierra.

El túnel ferroviario ha recibido miles de visitantes desde que se abrió por completo el 12 de agosto de 2017. Ahora cuenta con un moderno sistema de luces LED de colores, que se programan de diversas maneras, junto con una pista de música grabada que suena mientras se camina por él.

Junto al túnel se encuentra un furgón de cola o furgón CPR reformado, que fue donado en 1987 a la ciudad por la Canadian Pacific Railway. Una detallada placa, en inglés y francés, describe los detalles y la historia de cómo los furgones de cola formaban parte de todos los trenes. Hoy en día el furgón de cola funciona como una experiencia de escape room.