Cootes Paradise, Hamilton

Cootes Paradise es una propiedad del Real Jardín Botánico en el extremo occidental del lago Ontario, y un remanente de la reserva de caza de la Corona de Dundas Marsh, de 37 acres, establecida por la provincia de Ontario en 1927. Se trata de una zona de protección y educación ambiental de 600 hectáreas, dominada por un humedal de boca de río de 4,5 km de longitud, que representa el extremo occidental del lago. Se encuentra en el lado oeste del puerto de Hamilton y está situado en el municipio de Hamilton, Ontario, Canadá.

La zona es propiedad y está gestionada por el Real Jardín Botánico, una organización benéfica creada en 1941 por el Gobierno de Ontario. El humedal/marisma forma parte de la Reserva Natural de Cootes Paradise, y estas tierras representan el 99% de las tierras inalteradas a lo largo de la costa local del lago Ontario. El lugar cuenta con múltiples designaciones, entre ellas la de Sitio Histórico Nacional, Área de Importancia Nacional para las Aves, y también es fundamental para inspirar los principios locales del programa mundial de la biosfera. Dentro de la Biosfera Mundial de la Escarpa del Niágara, es el único punto de conexión física con el lago Ontario.

El pantano también ha sido conocido como el pantano de Dundas, producto de su ubicación en gran parte dentro de los límites de la antigua ciudad de Dundas, y destacado en los esfuerzos de conservación iniciados en la década de 1860. Inusualmente, el Real Jardín Botánico es a la vez propietario de los terrenos de Cootes Paradise Marsh y regulador de las actividades en el agua, a pesar de ser una ensenada del lago Ontario. La regulación de las actividades en el agua dependía antiguamente de la Comisión del Puerto de Hamilton como parte de la histórica regulación portuaria federal de la zona. A finales de los años 70, la Comisión Portuaria y el Real Jardín Botánico llegaron a un acuerdo por el que se transfería la regulación del uso de la zona acuática/helada a los Jardines en apoyo del mandato de protección del medio ambiente. Sin embargo, el Real Jardín Botánico no tiene capacidad de regulación del estado de la calidad del agua que desemboca en la marisma.