Baiheliang, Chongqing

Baiheliang es un afloramiento rocoso en el distrito de Fuling, Chongqing, República Popular China, que es paralelo a la corriente del río Yangtze.

En el pasado, Baiheliang sirvió como un antiguo dispositivo para medir el nivel del agua del Yangtsé en China, el equivalente a una estación hidrométrica. El saliente horizontal de roca, de 1,6 km de largo y entre diez y quince metros de ancho, permanecía sumergido bajo el agua la mayor parte del año, mostrando su cara superior por encima del agua sólo durante la temporada de aguas bajas del invierno y principios de la primavera. Los ojos de pez tallados en la piedra indican los niveles de agua más bajos del río Yangtsé, lo que convirtió el lugar en un valioso marcador hidrográfico. Baiheliang ha quedado sumergida a más de 30 metros de profundidad tras la presa de las Tres Gargantas.

En la roca hay 163 inscripciones y dibujos, entre los que se incluyen 114 anotaciones hidrológicas, que ofrecen registros detallados de los niveles de agua del río a lo largo de 1.200 años, desde el primer año de la era Guangde de la dinastía Tang, el 763; las inscripciones y tallas de peces reunidas, en conjunto, forman la secuencia más larga de este tipo en el mundo. Una de las tallas de peces, originalmente tallada en la dinastía Tang, se volvió a tallar en un momento de aguas más bajas, en 1685: las mediciones modernas registraron la elevación de sus ojos, 137,91 metros, casi la misma que la del punto cero del medidor de nivel de agua moderno.

Las tallas de peces y las inscripciones hidrológicas eran prácticamente desconocidas en Occidente hasta la década de 1970, cuando expertos chinos presentaron fotos de estos dos peces y datos hidrológicos de Fuling de los últimos 1.200 años en un simposio hidrológico internacional celebrado en el Reino Unido.

La más conocida de las tallas de peces era una carpa de 2,8 metros, tallada en una sección de piedra libre. Cientos de homenajes poéticos al lugar se inscribieron en las paredes rocosas, que han desaparecido bajo las aguas crecientes al completarse la presa. En 2003, la Agencia de Noticias Xinhua, la agencia de prensa oficial de la República Popular, tituló la noticia en línea, el 10 de junio, "El arrecife que provocó el accidente ya no amenaza la navegación del Yangtsé".

Las inscripciones de la "Cresta de la Grulla Blanca" están expuestas en el Museo Submarino de Baiheliang, que se abrió al público el 18 de mayo de 2009. Algunas tallas también están expuestas en el Museo de las Tres Gargantas, en el centro de la ciudad de Chongqing.