Phacochoerus

Los facóqueros, conocidos científicamente como Phacochoerus, pertenecen a la familia Suidae, que agrupa a los cerdos. Son los únicos miembros de la subfamilia Phacochoerinae y habitan áreas abiertas y semiabiertas del África subsahariana, incluyendo algunas regiones áridas. Originalmente, se pensaba que todos los facóqueros pertenecían a una sola especie, Phacochoerus aethiopicus, pero actualmente se reconocen dos especies distintas: el facóquero del desierto (Phacochoerus aethiopicus) y el facóquero común (Phacochoerus africanus).

Estos animales se caracterizan por sus pelos erizados que cubren sus cuerpos, aunque parecen mayormente desnudos, salvo por algunos mechones en la cresta de su espalda, mejillas y cola. Los facóqueros son fácilmente identificables por sus verrugas faciales distintivas, especialmente prominentes en los machos, y sus impresionantes colmillos, que pueden medir entre 25 y 64 centímetros de largo. Aunque su dieta es principalmente herbívora, ocasionalmente pueden consumir pequeños animales. Ambas especies de facóqueros están muy extendidas y son comunes, pero cabe destacar que el facóquero del Cabo, una subespecie del facóquero del desierto, se extinguió alrededor de 1865.

En la cultura popular, los facóqueros ganaron fama a través del personaje Pumbaa en la clásica película animada de Disney de 1994, "El Rey León", y en su posterior franquicia. Pumbaa, junto con su amigo suricata Timón, se ha convertido en un dúo icónico amado por muchos.