Arenal Hanging Bridges

Los Puentes Colgantes del Arenal son una serie de puentes colgantes en la zona del Parque Nacional del Volcán Arenal, que ofrecen vistas del Lago Arenal y del Volcán Arenal. Los puentes forman parte de un sendero interpretativo autoguiado de 3 kilómetros a través de una reserva privada de selva tropical. El Parque Místico Arenal Hanging Bridges está situado en la falla del Arenal, en un bosque húmedo de transición tropical. Se encuentra a 600 m. sobre el nivel del mar y concentra 250 ha de bosque maduro, con una precipitación anual de 3.500-6.000 m.m. y una humedad relativa del 88-92%. El sendero es de 3 km y permite a los turistas caminar por 15 puentes; 6 de los cuales son colgantes. Se trata de un bosque muy diverso, ya que se encuentra entre el límite de la selva alta y la baja, integrando especies de ambas zonas.

A lo largo de los años de evolución, la flora de la selva baja, típica de Sarapiquí y Tortuguero, tuvo una migración altitudinal a 500-600 m de altura, y la flora de las tierras altas no descendió a menos de 300 m.

En el Parque de los Puentes Colgantes del Místico Arenal se produce la unión entre los dos tipos de ecosistemas formando una franja de vegetación de transición con una alta biodiversidad. En este parque es posible observar especies de aves de tierras altas, como los campaneros, y especies de árboles como el yema huevo, el cirri y el pilón. También se pueden observar especies de tierras bajas y árboles como la caobilla, la fruta dorada y el maquenque.

La copa de los árboles es un entorno diverso y casi desconocido para la ciencia; es un espacio que ofrece una perspectiva completamente diferente a la que se ve desde el suelo, con diversas especies de plantas epífitas, aves y mariposas.

Caminar a esa altura permite observar más especies, más de cerca. También permite apreciar la forma de los árboles, las flores y las estructuras vegetales que emergen por encima del dosel. A lo largo del recorrido, se puede observar una gran variedad de flora y fauna en el sotobosque y el sotobosque. Este bosque ha sido afectado por la lluvia ácida y la caída de cenizas del volcán Arenal durante miles de años. La flora presenta ciertas modificaciones: hay litófitos y especies asociadas a los andisoles, suelos ácidos de origen volcánico.

En la zona se pueden encontrar más de 700 especies de flora. La fauna tiene una alta biodiversidad y forma parte de un corredor biológico que conecta la Cordillera Volcánica de Guanacaste con la Cordillera Volcánica de Tilarán. El Parque Místico Arenal Hanging Bridges es el único corredor biológico que permite el flujo de grandes mamíferos o megafauna como el puma, el jaguar y el tapir alrededor de ambas cordilleras.

El Parque Místico Arenal Hanging Bridges es ideal para el senderismo y la observación de la fauna. Alberga más de 700 especies, entre árboles, lianas, epífitas y hierbas, así como más de 300 especies de aves, entre las que se encuentran especies de tierras altas y bajas, así como especies migratorias. La excelente visibilidad de los puentes permite disfrutar de la migración masiva de aves rapaces entre noviembre y febrero de cada año. Permite la observación de herpetofauna como ranas, serpientes y lagartos, así como de mamíferos, martillas, mapaches, ocelotes y tigres.