St. Thomas's Church

La iglesia de Santo Tomás en Rateče, Kranjska Gora, Eslovenia, es una de las iglesias más antiguas del alto valle del Sava, lo que confirman los documentos escritos y las excavaciones, así como el mobiliario original de la iglesia.

El documento escrito más antiguo en el que se menciona a Rateče es el Vidimus del primer obispo de Liubliana, Sigmund Lamberg, que se conserva hoy en el archivo kapitelj de los archivos de la archidiócesis de Liubliana. Se trata de un documento en pergamino elaborado en la época de la visita del obispo Lamberg a Kranjska Gora y fechado el 28 de enero de 1467. El Vidimus es una transcripción de tres manuscritos del año 1390 que abordan un cambio en la parroquia a la que pertenecía la iglesia de Rateče. La iglesia, que hasta ese momento había sido una iglesia afiliada a la parroquia de Maria Gail cerca de Villach en Carintia, fue sacada de esa parroquia y transferida a la parroquia de Kranjska Gora en Carniola en virtud de una subvención del regente, el conde Federico III de Ortenburg. El 8 de diciembre de 1390, Jan Soběslav, patriarca de Aquilea, confirmó este cambio.

Un documento aún más antiguo pero, por desgracia, sin fecha, es el llamado Rateče o Manuscrito de Klagenfurt, uno de los documentos escritos más antiguos en esloveno. Contiene las oraciones Padre Nuestro, Ave María y el Credo de los Apóstoles. Está escrito en papel de pergamino con letras iniciales ornamentadas en rojo y azul. Se descubrió en 1880 en Klagenfurt, donde se conserva en los archivos de la Sociedad Histórica de Carintia. El historiador Ivan Grafenauer, basándose en el análisis lingüístico y en la información extraída del Vidimus del obispo Lamberg, afirma que el documento fue creado hacia el año 1370. Su determinación es que fue escrito alrededor de esa época; las palabras que contiene, sin embargo, apuntan a raíces que se remontan al siglo VIII. El documento fue encuadernado en un libro de misa, utilizado por el vicario de Maria Gail en sus visitas a Rateče.

En la contraportada del mismo manuscrito hay otro registro escrito, que contiene los nombres de los miembros de la Hermandad de la Madre de Dios en 1467. Entre ellos figuran nombres de sacerdotes y una serie de apellidos que aún hoy se encuentran entre los habitantes de Rateče.

Entre 1972 y 1976 se realizaron excavaciones arqueológicas bajo los cimientos de la iglesia. Al descubrir el suelo de piedra bajomedieval, los arqueólogos descubrieron en el santuario los cimientos de un ábside románico semicircular. En el lado sur de la nave, descubrieron cimientos de muros aún más antiguos, que podrían sugerir una fase prerrománica de la construcción. En otra zona de la nave, encontraron un fragmento de una jarra de cerámica típica de la artesanía de época romana. En el santuario, los excavadores también encontraron 25 tumbas conservadas de la época romana con sus correspondientes objetos funerarios. El método de enterramiento sugiere las primeras costumbres eslovenas. También se encontraron elementos románicos en los muros de la nave. En el muro sur se descubrió una ventana románica del siglo XII o principios del XIII. En medio de este muro también se encontró una entrada con una viga de madera que fue calcinada por un incendio en 1693.

La iglesia tiene una cabecera gótica, que sustituyó a la románica a mediados del siglo XV. Junto a ella hay un campanario románico, que algunos han fechado en 1360; en cualquier caso, es evidente que se construyó en el siglo XIV. Alberga una campana del año 1521, en la que está escrito en minúscula gótica + iesus + maria + anno + XXI + lucas + marcus + ioannes + matheus. En el campanario hay también una campana de acero que fue fundida en una fundición de Jesenice y bendecida el 22 de febrero de 1922. Su tono es un C y pesa 242 kg. Desde el 1 de octubre de 2000, está flanqueada por dos campanas de bronce, que fueron fundidas por los especialistas en campanas Perner en Passau, Alemania. Fueron consagradas por el arzobispo de Belgrado, monseñor Stanislav Hočevar.