The Epic of American Civilization, Hanover

La Epopeya de la Civilización Americana es un mural del pintor realista social José Clemente Orozco. Se encuentra en la sala de lectura del sótano de la Biblioteca Baker Memorial en el campus del Dartmouth College en Hanover, New Hampshire. El mural, pintado entre 1932 y 1934, consta de una serie de 24 paneles al fresco, cuyos temas principales son el impacto tanto de los indígenas americanos como de los colonos europeos en Norteamérica, y el impacto de la guerra y la rápida industrialización en el espíritu humano.

Orozco pintó el mural durante la misma época en que su compañero, Diego Rivera, trabajaba en sus murales del Rockefeller Center de Nueva York. Pero mientras que el retrato de Lenin de Rivera hizo que se pintara su mural, a Orozco se le dio plena libertad política para pintar como quisiera. Sus imágenes ofendieron a un grupo de padres de Dartmouth que se autodenominaron las Madres de Boston. "Le estaríamos eternamente agradecidos", escribieron las madres al presidente de la universidad, Ernest Hopkins, "si los cuadros pudieran ser destruidos". Otra carta dirigida a Hopkins era más contundente: "¡Orozco ha gritado en pintura el Manifiesto Comunista!".

Pero Hopkins, republicano de toda la vida, defendió el derecho de Orozco a pintar como quisiera. "Hay estadounidenses al 100% que han objetado el hecho de que hayamos empleado a un mexicano para hacer esta obra", escribió Hopkins a las madres, "pero nunca he creído que el arte pueda ser racial o nacional". Respondiendo a las preocupaciones de que la imaginería de Orozco no era "agradable", Hopkins escribió: "si ese fuera un criterio de juicio, muchas de las grandes obras de los maestros medievales tendrían que ser retiradas del Louvre".

El mural fue designado monumento histórico nacional en 2013.