Western North Carolina Nature Center, Asheville

El Centro de la Naturaleza del Oeste de Carolina del Norte es un parque zoológico de 42 acres en el oeste de Carolina del Norte operado por el departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Asheville. Hasta 1973, era conocido como el Zoológico de la Ciudad de Asheville y luego fue rebautizado como Zoológico Infantil y Centro de la Naturaleza. Recibió su nombre actual en 1974, cuando se constituyó como organización benéfica sin ánimo de lucro para desarrollar el zoo, que finalmente se inauguró en 1976. El centro está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios desde 1999 y su colección cuenta con animales autóctonos del sur de los Apalaches. En 2013, el centro recibió a más de 107.000 visitantes, de los cuales más de 13.000 procedían de excursiones de escolares a las instalaciones.

En 2010, el Centro completó un ambicioso plan maestro Visión 2020, y en 2013 abrió la primera fase de este plan con una exposición de lobos rojos y un parque infantil de Aventura Arácnida. En septiembre de 2018 se inauguró un nuevo complejo de entrada frontal y también se está planificando una exposición del Viaje de los Apalaches.

Una novedad de 2018 es la zona prehistórica de los Apalaches, con animales -o sus parientes vivos más cercanos- encontrados en la región hace 15.000 años, como el panda rojo, el tapir y el rinoceronte.