Mazatzal Mountains, Bosque nacional del Tonto

Las Montañas Mazatzal son una cadena montañosa situada en el centro-sur de Arizona, a unos 30-45 kilómetros al noreste de Phoenix y su área metropolitana. El origen del nombre sigue siendo oscuro, pero una posibilidad es que provenga de la lengua náhuatl, que significa "lugar de los ciervos". La cresta de los Mazatzals constituye la línea divisoria entre los condados de Maricopa y Gila. La SR 87, la autopista Beeline, atraviesa los Mazatzals en su camino hacia Payson. El pico más alto es el Mazatzal Peak, con 7.903 pies. También incluyen los Cuatro Picos, con una elevación de 2.334 m, una montaña prominente y un punto de referencia de la zona este de Phoenix.

El Área Natural de Mazatzal protege 1.022 km2 de los bosques nacionales de Tonto y Coconino. Establecida en 1940 y ampliada a su tamaño actual en 1984, las elevaciones oscilan entre los 640 m de Sheep Bridge en el suroeste y los 2.409 m de Mazatzal Peak.

La parte oriental de la zona silvestre está formada por montañas cubiertas de matorrales o pinos, a veces interrumpidas por estrechos cañones de paredes verticales. En su lado occidental, bajo las escarpadas estribaciones cubiertas de maleza, el río Verde fluye a través del desierto de Sonora. El Congreso de EE.UU. designó al Verde como uno de los dos ríos salvajes y escénicos de Arizona en 1984.