Plum Island Light, Isla Plum

El faro de Plum Island está situado en el extremo occidental de Plum Island, que se encuentra al este de Orient Point, que a su vez está en el extremo de North Fork de Long Island, en el estado norteamericano de Nueva York. En el lugar se encuentra un histórico faro de granito construido originalmente en 1869, pero que ya no sirve como ayuda activa a la navegación. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2011. A poca distancia al noroeste del edificio del faro de granito se encuentra una torre metálica de 4 metros que alberga la luz automatizada que ha servido de ayuda a la navegación desde que la luz anterior fue retirada del servicio en 1978.

En 1826 se compró el extremo oeste de Plum Island a Richard Jerome por 90 dólares con el fin de construir un faro. Al año siguiente se construyó una torre de piedra de 35 pies de altura para sostener la primera luz. Esa primera luz consistía en diez lámparas de aceite de ballena con reflectores. La luz ayudaba a la navegación cerca de la entrada del estrecho de Long Island, especialmente a través del canal "Plum Gut" entre Orient Point y Plum Island. En 1856, las lámparas y los reflectores originales fueron sustituidos por una lente Fresnel de sexto orden.

A finales de la década de 1860, el faro se estaba deteriorando. En 1869 se construyó un nuevo edificio de granito de 55 pies de altura que entró en servicio. La estructura es del mismo diseño que los faros de Sheffield Island en Norwalk, Connecticut; Morgan Point en Noank, Connecticut; Great Captain Island en Greenwich, Connecticut, Old Field Point en Old Field, Nueva York; y Block Island North en Block Island Rhode Island. La lente de sexto orden del faro original había sido trasladada al nuevo edificio, y luego fue cambiada por una lente más nueva de cuarto orden en 1897.

En 1897 se construyó el Fuerte Terry en Plum Island. Las relaciones entre los fareros y el personal del ejército siguieron siendo cordiales durante muchos años, y los guardianes solían comprar alimentos y suministros en el economato del Fuerte. Pero en 1916 se dictó una orden y se informó al guardián del faro de Plum Island de que ya no estaba permitido comprar suministros en Fort Terry. La norma obligó a William Chapel, el guardián de entonces, a navegar más de una milla hasta Orient, o 12 millas hasta New London para comprar suministros. Finalmente, el Servicio de Faros de los Estados Unidos logró convencer al ejército de que los fareros debían volver a poder comprar suministros en los economatos del ejército.

A partir de 1939, las funciones del Servicio de Faros fueron asumidas por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Los guardacostas empleados fueron retirados de Plum Island en 1978, cuando la luz fue automatizada en una estructura construida al lado del faro de 1869.

En 1994 se retiró la lente de Fresnel del faro y se trasladó al East End Seaport Museum de Greenport, donde está expuesta.

A partir del año 2000 se formó el grupo East End Lighthouses, que ha estado trabajando desde entonces con varios organismos gubernamentales para restaurar y, con suerte, volver a encender la luz de Plum Island como ayuda activa a la navegación. El 24 de abril de 2007, la ciudad de Southold aprobó una resolución que transferirá la propiedad del faro a la ciudad.

El faro de Plum Island no está abierto a las visitas del público, excepto para los grupos de interesados de la comunidad que son considerados para el acceso a Plum Island en una base de caso por caso a través del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos. El faro puede verse desde el agua, pero el desembarco en la isla está restringido a las personas autorizadas por el Departamento de Seguridad Nacional para asuntos oficiales en el Centro de Enfermedades Animales de Plum Island.