Old Stagecoach Stop, Waynesville

El Old Stagecoach Stop, anteriormente conocido como Tourist Hotel, Black Hotel, Johnson House y originalmente Waynesville House, es un hotel histórico situado en Waynesville, en el condado de Pulaski, Missouri, en el lado este de la plaza del pueblo. Fue construido por William Walton McDonald a principios de la década de 1850 como un edificio de troncos de una sola planta y dos corrales. El edificio sirvió como parada de diligencias y oficina de correos antes de la Guerra Civil. El pueblo fue atendido por la South-Western Stage Company hasta que el ferrocarril atravesó el condado de Pulaski en 1869.

Waynesville fue ocupada por la 13ª Milicia Estatal de Missouri en junio de 1862, bajo el mando del coronel Albert Sigel. El regimiento de la Unión fue reorganizado y renumerado como la 5ª MSM en marzo de 1863. Sigel construyó un fuerte de tierra y madera en la colina que domina la ciudad de Waynesville, sede del condado. Sigel requisó el edificio de McDonald para construir un hospital de campaña. Los soldados de la Unión ocuparon la ciudad hasta el final de la guerra en 1865.

El edificio fue adquirido por Alexander Bryan en 1870, quien añadió un segundo piso y un añadido en la parte trasera, transformando la pequeña parada de diligencias/taberna en un hotel de diez habitaciones y lo llamó Waynesville House. El hotel pasó por una larga sucesión de propietarios durante los siguientes 110 años, alojando a soldados durante las dos guerras mundiales, la guerra de Corea y los primeros años de la guerra de Vietnam, así como a turistas que viajaban por la Ruta 66.

El hotel se deterioró durante las décadas de 1950 y 1960. El propietario no realizó mejoras sustanciales y la hospedería no pudo competir en servicios con los nuevos moteles que se estaban construyendo en la zona como consecuencia de la reapertura y expansión del cercano Fort Leonard Wood. A finales de la década de 1960, el viejo hotel estaba vacío.

Desocupado, el edificio continuó deteriorándose hasta la década de 1970, su larga y rica historia era desconocida por la población militar transeúnte pero valorada por los residentes nativos. El antiguo hotel, que había recibido varios nombres durante el siglo pasado, fue rebautizado como Old Stagecoach Stop e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.

Sin embargo, el estatus de Registro Nacional no rejuveneció el edificio. En diciembre de 1982, la ciudad de Waynesville emitió un aviso de condena al propietario por violación de una ordenanza municipal que prohibía los "edificios peligrosos". El edificio original más antiguo del condado corría el riesgo de ser demolido.

Los ciudadanos locales crearon una organización sin ánimo de lucro en junio de 1983, la Fundación Old Stagecoach Stop, para adquirir el edificio condenado y "preservar, restaurar, proteger y mantener la estructura histórica conocida como 'Old Stagecoach Stop' con el fin de permitir que su valor educativo sea apreciado por las generaciones futuras; realizar actividades educativas y benéficas relacionadas con el Old Stagecoach Stop".

Los nueve años siguientes fueron una serie de recaudaciones de fondos para la Fundación, desde ventas de pasteles hasta conciertos. El pagaré original de 50.000 dólares para la compra del edificio se liquidó en la primavera de 1992. La recaudación de fondos no cesó. La restauración del interior y la adquisición del resto de la propiedad histórica, que se extiende hasta la autopista 17, requirió más del doble de los fondos del precio de compra original.

Hoy, el antiguo hotel es una casa museo. Cada una de las diez habitaciones ha sido restaurada a un periodo o uso que refleja la historia del edificio. El museo está abierto de abril a septiembre los sábados, de 10:00 a 16:00 horas. La Fundación Old Stagecoach Stop publica un periódico anual sobre la historia del condado, el Old Settlers Gazette, disponible para los lectores e investigadores en el sitio web de la Fundación,