John A. Blatnik Bridge, Duluth

El puente John A. Blatnik es el puente que transporta la carretera interestatal 535 y la carretera estadounidense 53 sobre el río Saint Louis, un afluente del lago Superior, entre Duluth, Minnesota, y Superior, Wisconsin. El puente tiene una longitud de 2.000 metros y se eleva casi 30 metros por encima del agua para dar cabida al canal de navegación marítima. Se inauguró el 2 de diciembre de 1961, pero se rebautizó con el nombre del congresista John Blatnik el 24 de septiembre de 1971, para conmemorar el papel de Blatnik en la realización del puente. El puente Blatnik sustituyó a un puente de peaje giratorio situado en el mismo lugar que transportaba tanto el tráfico automovilístico como el ferroviario.

El puente se ensanchó y la subestructura se reforzó entre 1992 y 1993 para dar cabida a los arcenes. El puente Blatnik se redujo temporalmente a dos carriles en 2008, después de que se descubriera en una inspección del puente que las mejoras de la década de 1990 en el puente Blatnik habían añadido peso más allá del límite de carga para las placas de refuerzo en ocho lugares diferentes. Esto era similar a las placas de refuerzo que causaron el colapso del puente I-35W en Minneapolis el 1 de agosto de 2007. El puente Blatnik se redujo temporalmente a dos carriles hasta que se pudieron reforzar las placas de refuerzo.

En noviembre de 2011, los departamentos de transporte de Minnesota y Wisconsin instalaron nuevas señales para recordar a los conductores que los camiones de más de 40 toneladas cortas de peso bruto no pueden utilizar el puente Blatnik; estos vehículos serán desviados al cercano puente Bong. Según el comunicado de prensa, los vehículos con sobrepeso permitidos tienen restringido el uso del puente Blatnik desde principios de 2008, cuando las inspecciones mostraron que la corrosión y el tiempo estaban empezando a afectar a la estructura. Los funcionarios de transporte dicen que el puente está envejeciendo y que la restricción de los vehículos con sobrepeso ayudará a prolongar la vida del puente. Los conductores que no respeten los límites de peso indicados serán multados.

El puente Blatnik es uno de los dos que conectan Duluth y Superior, el otro es el Richard I. Bong Memorial Bridge, un puente de arco atado río arriba del puente Blatnik. El puente Bong lleva la autopista estadounidense 2 sobre la bahía de St.