Chester Morse Lake, Mount Baker–Snoqualmie National Forest

El lago Chester Morse es un lago situado en la región superior de la cuenca del río Cedar, en el estado estadounidense de Washington. La superficie original del lago estaba a 1.530 pies sobre el nivel del mar, pero cuando el río fue represado en 1900, la elevación se elevó a 1.560 pies. El lago Chester Morse tiene más de seis kilómetros de largo y se alimenta principalmente desde el este con las bifurcaciones norte y sur del río Cedar, y desde el sur con el río Rex. El lago forma parte del suministro de agua del área de Seattle.

Situado en la parte alta de la cuenca, el lago Chester Morse está rodeado por una presa de mampostería y una estructura de control secundaria llamada dique de desbordamiento. En la actualidad, el lago funciona como depósito de almacenamiento de agua y alimenta una instalación hidroeléctrica de 30 megavatios.

El lago Chester Morse era antes un lago natural llamado Cedar Lake. El lago Cedar se formó hace unos 14.000 años por la morrena terminal de un glaciar alpino que descendía por el valle del río Cedar desde las elevaciones superiores de las montañas Cascade.

Dado que el paso de los peces río arriba hacia el lago Chester Morse está bloqueado de forma natural por las cataratas Cedar, las poblaciones de peces del lago están aisladas de las que se encuentran río abajo. Las poblaciones de trucha toro y pez blanco pigmeo del lago Chester Morse han estado separadas de otras poblaciones durante al menos 13.000 años y representan poblaciones genéticas únicas de estas especies.

Ambas especies pasan la mayor parte del tiempo en las partes más profundas del lago.

La superficie del lago Chester Morse tiene una fluctuación media anual de unos 6 metros de altura. La inundación de los deltas de los ríos Cedar y Rex afecta en gran medida a sus hábitats acuáticos y de humedales.

Los cambios en la gestión del nivel del lago hacia niveles más altos en los últimos 15 años han provocado un retroceso hacia arriba de las comunidades de juncos y sauces en el delta. La inundación de los canales de los ríos Cedar y Rex dentro y aguas arriba del delta provoca una sedimentación que puede afectar negativamente a los huevos de la trucha toro. Se están realizando estudios para examinar estos efectos.