Meadow Event Park, Doswell
Datos e información práctica
El Parque de Eventos Meadow, en el condado de Caroline, Virginia, Estados Unidos, es el escenario pastoral de la Feria Estatal de Virginia, que se celebra anualmente desde hace 168 años, en 1854. La feria se celebra desde finales de septiembre hasta principios de octubre y atrae a más de 230.000 asistentes durante sus 10 días de exposición de agricultura, educación y entretenimiento. Está justo al este de un parque temático, Kings Dominion, que se inauguró en 1975.
Durante el resto del año, The Meadow Event Park alberga una gran variedad de festivales, conciertos, eventos deportivos, ferias de consumo y comerciales, bodas y recepciones, conferencias, espectáculos ecuestres y otros eventos. The Meadow también tiene la singular distinción de ser el lugar de nacimiento de la leyenda de las carreras de caballos pura sangre Secretariat, campeón de la Triple Corona en 1973.
En consonancia con su temática ecuestre, el recinto de 331 acres combina las nuevas y modernas instalaciones para eventos con las estructuras históricas de la granja de purasangres. Dentro de los campos vallados en blanco hay una sala de exposiciones; el pabellón Meadow; la mansión Meadow Hall; y un complejo equino para eventos ecuestres y ganaderos.
La herencia equina de The Meadow es evidente en toda la propiedad. Los establos originales que albergaron a Secretariat, Riva Ridge y a los anteriores campeones de Meadow Stable se han conservado y se muestran en visitas narradas, junto con el cobertizo de partos donde nació el legendario Secretariat el 30 de marzo de 1970. En Meadow Hall se encuentran las Galerías de Campeones de Meadow, la Sala de la Triple Corona y el Museo del Caballo de Virginia. Cada primavera, aficionados de todo el país acuden a The Meadow para la celebración anual del cumpleaños de Secretariat. En otoño, la Feria Estatal presenta un Saludo a Secretariat.
La historia de The Meadow se remonta a 1805, cuando el Dr. Charles D. Morris compró 4.000 acres y la convirtió en el hogar de su familia durante los siguientes 100 años. La granja fue vendida por la familia a principios del siglo XX, pero en 1936, Christopher Chenery, descendiente de Morris, volvió a comprarla y la transformó en una de las granjas de purasangres más renombradas de su época.
Su hija, Penny Chenery, continuó su labor, logrando un éxito sin precedentes con Riva Ridge y Secretariat. En 1972, Riva Ridge ganó el Kentucky Derby y el Belmont Stakes, pero fue cuarto en el embarrado Preakness. Con las mismas sedas azules y blancas a cuadros en 1973, Secretariat se convirtió en el primer caballo en 25 años en ganar la Triple Corona y en el único campeón en batir los tres récords de la pista, que aún se mantienen.
En 1979, La Pradera se vendió fuera de la familia por última vez. La mayor parte de la propiedad se dividió en parcelas más pequeñas, y el resto de la finca cambió de manos con frecuencia a lo largo de los años. En 2003, la Feria Estatal de Virginia compró The Meadow y comenzó la construcción de nuevas instalaciones mientras se preparaba para trasladarse desde su antigua ubicación en el condado de Henrico. La feria se celebró en The Meadow por primera vez en 2009.
En la actualidad, el recinto es propiedad de la Virginia Farm Bureau Federation, la mayor organización de defensa de la agricultura de Virginia, que también posee y gestiona la Feria Estatal de Virginia. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de la Pradera en 2015.
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