Sauk Rapids Regional Bridge, Sauk Rapids

El puente regional de Sauk Rapids es un puente que cruza el río Mississippi en la ciudad estadounidense de Sauk Rapids, Minnesota. La construcción comenzó el 26 de septiembre de 2005; el puente se completó en septiembre de 2007 y se abrió al tráfico el 23 de octubre de 2007. La ceremonia oficial de inauguración y corte de cinta tuvo lugar el 16 de noviembre de 2007. El puente sustituye al antiguo puente de Sauk Rapids, situado a poca distancia río abajo, que fue demolido en el otoño e invierno de 2007-2008.

El nuevo puente salva el ferrocarril BNSF en la orilla este del río. El flujo de tráfico ya no se interrumpe durante los cruces de trenes, lo que era un problema frecuente con el puente anterior.

El nuevo vano se basó en gran medida en el acero para su construcción, en lugar del hormigón, para reducir el número de pilares que había que colocar en el río. Esta elección de diseño incrementó el coste del proyecto en 2,3 millones de dólares hasta un coste total estimado en 56,63 millones. La construcción del puente en sí misma costó unos 20,46 millones de dólares, con otros costes que incluyen la compra de derechos de paso, la construcción de carreteras y un programa para ayudar a las empresas afectadas por el proyecto a reubicarse en otro lugar del centro de Sauk Rapids.

Todo el proyecto fue de gran envergadura, debido a la cantidad de propiedades comerciales y residenciales que se vieron afectadas por su ubicación elegida. Cuando se inició el proyecto del puente de Sauk Rapids, se consideró que era el primer proyecto de transporte en el centro de la ciudad de este tipo en todo el país por la magnitud de las reubicaciones de empresas que fueron necesarias. El éxito del proyecto puede sentar un precedente para futuros puentes.

El diseño original del puente fue muy discutido entre el condado de Benton y la ciudad de Sauk Rapids, y la disputa estuvo a punto de llegar a los tribunales. El condado deseaba que el puente llegara más allá de Benton Drive en la Segunda Avenida y conectara con la Segunda Calle Norte. La ciudad temía que ese diseño afectara negativamente a los negocios del centro de la ciudad y deseaba, en cambio, que el puente aterrizara en Benton Drive. La participación del condado de Benton en el proyecto se cedió finalmente a la ciudad, y se eligió que el puente pasara por encima del ferrocarril BNSF, aterrizara en Benton Drive y conectara con Second Street North.

El puente regional de Sauk Rapids cuenta con una pasarela en espiral en el lado de Sauk Rapids que permite a los peatones acceder al aparcamiento de la ciudad bajo el puente.