Smuggler Mine, Aspen

La mina Smuggler está situada en las laderas de la montaña Smuggler, en el extremo norte de Aspen, Colorado, Estados Unidos. Es la mina de plata en funcionamiento más antigua del distrito minero de Aspen, y una de las pocas que aún funcionan de los primeros años de auge de Aspen. En 1987 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

La mayor pepita de plata jamás extraída, con un peso de 830 kg, procede de Smuggler. En su apogeo, la mina era responsable de casi una quinta parte de la producción mundial de plata. Su extenso sistema de túneles llega a más de 300 m por debajo de la entrada, extendiéndose bajo la ciudad de Aspen, aunque la mayoría de los túneles inferiores están actualmente inundados.

Smuggler fue una de las pocas minas de la zona de Aspen que volvió a abrir tras la derogación en 1893 de la Ley de Compra de Plata de Sherman. Siguió produciendo mineral hasta 1918 y se reabrió en la década de 1970. En 1984 fue designada zona del Superfondo después de que las pruebas detectaran altos niveles de plomo y cadmio en el suelo. La Agencia de Protección Medioambiental tardó 12 años en limpiar el lugar. Aunque se calcula que en la mina quedan casi un millón de libras de mineral recuperable, hoy en día se utiliza tanto para paseos como para la minería. En 2012 se puso a la venta junto con dos terrenos cercanos.