Kingsley Plantation, Jacksonville

Kingsley Plantation es el emplazamiento de una antigua finca en Jacksonville, Florida, que recibió el nombre de un antiguo propietario, Zephaniah Kingsley, que pasó 25 años allí. Se encuentra en el extremo norte de la isla de Fort George, en la ensenada de Fort George, y forma parte de la Reserva Ecológica e Histórica de Timucuan, gestionada por el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.

La plantación tenía originalmente 1.000 acres, la mayoría de los cuales han sido tomados por el bosque; las estructuras y los terrenos del parque comprenden ahora aproximadamente 60 acres. En la isla hay indicios de la vida precolombina de los timucas, así como los restos de una misión española llamada San Juan del Puerto. Bajo el dominio británico en 1765, se estableció una plantación que pasó por varios propietarios mientras Florida volvía a ser transferida a España y luego a Estados Unidos. El período más largo de propiedad estuvo bajo el mando de Kingsley y su familia, un hogar polígamo y multirracial que controlaba y se resistía a las cuestiones de raza y esclavitud.

Los negros libres y varios propietarios privados vivieron en la plantación hasta que fue transferida al Estado de Florida en 1955. Fue adquirida por el Servicio de Parques Nacionales en 1991. Las características más destacadas de la plantación Kingsley son la casa del propietario -una estructura de importancia arquitectónica construida probablemente entre 1797 y 1798 que se cita como la casa de plantación más antigua que se conserva en el estado- y una casa-cocina adjunta, el granero y los restos de 25 cabañas de esclavos de gran valor antropológico que perduraron más allá de la Guerra Civil estadounidense. Los cimientos de la casa, la cocina, el granero y las cabañas de los esclavos se construyeron con tabique de cemento, lo que los hace notablemente duraderos. Las pruebas arqueológicas encontradas en las cabañas y sus alrededores han permitido a los investigadores conocer las tradiciones africanas de los esclavos recién llegados a Norteamérica.

Zephaniah Kingsley escribió una defensa de la esclavitud y del sistema social de tres niveles que reconocía los derechos de las personas de color libres que existían en Florida bajo el dominio español. Kingsley sirvió brevemente en el Consejo Territorial de Florida, planificando la transición cuando Florida fue anexionada por los Estados Unidos.