Hole in the Rock, Glen Canyon National Recreation Area

Hole in the Rock es una grieta estrecha y escarpada en el borde occidental del Cañón Glen, en el sur de Utah, en el oeste de Estados Unidos. Junto con otro cañón en el lado oriental del río Colorado, proporcionó una ruta a través de lo que de otro modo sería una gran zona de terreno intransitable.

En el otoño de 1879, la Expedición de San Juan de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días buscaba una ruta desde el centro-sur de Utah hasta su propuesta colonia en el extremo sureste del estado. Rechazando dos rutas más largas, eligieron un camino más directo que inicialmente los llevó a lo largo del terreno relativamente benigno debajo de los acantilados rectos de la meseta de Kaiparowits. Sin embargo, cuando esto les llevó a los acantilados de arenisca de 400 m que rodean el Cañón Glen, necesitaban una forma de cruzar hasta el borde oriental. Encontraron Hole in the Rock, una grieta estrecha, empinada y rocosa y una pendiente arenosa que conducía al río. Justo al otro lado del río estaba el Cottonwood Canyon, una ruta tentadora para subir a Wilson Mesa en el otro lado.

Trabajaron durante meses para preparar la carretera, utilizando pólvora para ensanchar la sección superior y cinceles de mano para tallar puntos de anclaje directamente en la arenisca. El 26 de enero de 1880, la expedición comenzó a descender hacia el río. Los carros estaban fuertemente atados, y se utilizaron equipos de hombres y bueyes para bajarlos a través de la grieta superior, que tiene pendientes cercanas a los 45°. Más abajo, se había construido una pista de madera a lo largo de una ladera de arenisca resbaladiza. Unos postes en agujeros perforados sostenían unas vigas horizontales para permitir el paso de los carros.

Tras un viaje aún más difícil por el lado este del río, la expedición fundó la comunidad de Bluff en el sureste de Utah. Utilizaron la ruta de Hole in the Rock como camino de abastecimiento durante sólo un año antes de sustituirla por una ruta más fácil hacia el norte, en Hall's Crossing. Décadas más tarde, los mineros de la Hoskaninni Mining Company excavaron pasos en el mismo camino utilizado por los pioneros mormones. Los agujeros de voladura, los puntos de anclaje y las gubias de los bujes de los carros de la expedición aún son visibles en las paredes de la grieta.

Hoy en día se puede llegar a Hole in the Rock por dos rutas. El primitivo sendero Hole in the Rock, que sigue de cerca la ruta de la expedición de 1879, discurre hacia el sureste desde las proximidades del pueblo de Escalante hasta una zona de aparcamiento situada justo encima de la grieta. También se puede acceder al fondo de la ruta en barco, en la boya 66 del lago Powell, en la zona recreativa nacional de Glen Canyon.

El Hole in the Rock fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975.