Boyer Chute National Wildlife Refuge

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Boyer Chute, creado en 1992, es un Refugio Nacional de Vida Silvestre situado a lo largo de las orillas del río Missouri en el estado estadounidense de Nebraska. El refugio, de 4.040 acres, conserva una zona que había sido cultivada y descuidada antes de principios de la década de 1990. Los proyectos de canalización a lo largo del río Misuri para mejorar el control de las inundaciones y la navegación provocaron el cierre de un brazo lateral del río, conocido desde principios del siglo XIX como Boyer Chute. Entre 1820 y 1937, el río Missouri se desplazó 5 km hacia el este y la zona del vertedero se encontraba originalmente en la orilla este del río; hoy en día, el vertedero está al oeste del canal principal del Missouri. En 1937, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército comenzó a reencauzar partes del río Missouri, cortando el canal para que el agua fluyera. La maleza y los cultivos se apoderaron de las tierras que ahora se conservan en el refugio. La restauración de la zona comenzó en 1993, con la plantación de 9.100 plantas y árboles autóctonos y el restablecimiento de la afluencia al canal desde el cauce principal del río Misuri.

En la actualidad, el refugio alberga decenas de especies de mamíferos, como ciervos de cola blanca, castores, zarigüeyas, mapaches, gatos monteses, zorros y coyotes. Se sabe que el águila calva, la garza, el pato, el martín pescador y los halcones habitan el refugio. Los proyectos de restauración también han mejorado las posibilidades de pesca deportiva al proporcionar un mejor hábitat de cría. El refugio se encuentra a lo largo de una de las principales rutas migratorias de aves de Norteamérica; la población de aves migratorias aumenta considerablemente durante los meses de primavera y otoño.

Varios kilómetros de senderos naturales proporcionan acceso a partes del refugio y un puente peatonal de hormigón cruza el canal hasta una isla. Durante los bajos niveles de caudal del río Missouri a finales de otoño y en los meses de invierno, el canal puede tener poca o ninguna agua. La caza está permitida en temporada con un permiso y hay varios muelles de pesca. No se admiten animales de compañía en el refugio.

El refugio sufrió grandes daños durante las inundaciones del río Missouri en 2011. En la primavera de 2012, las carreteras del refugio seguían cerradas y no se había determinado la fecha de reapertura. Se han solicitado 300.000 dólares para retirar seis estructuras dañadas por las inundaciones en un esfuerzo por conseguir la reapertura del refugio. Los planificadores indicaron que es posible que las estructuras no se reconstruyan, ya que no existe ningún método para protegerlas de futuras inundaciones.

El Boyer NWR está situado a 24 km al norte de Omaha, Nebraska; la mayoría de los visitantes siguen la carretera 75 de EE UU hasta Fort Calhoun, Nebraska, y luego siguen las señales hacia el este durante 4,8 km hasta el refugio. Construido en la década de 1820, Fort Atkinson, el primer puesto del ejército estadounidense al oeste del río Misuri, está a 4,0 km al oeste del refugio.