First Unitarian Church, Berkeley

La Primera Iglesia Unitaria de Berkeley, California, es un antiguo edificio religioso construido en 1898. Fue diseñada por Albert C. Schweinfurth, que hizo un uso poco convencional de la arquitectura Shingle Style, normalmente aplicada a las viviendas, en el diseño de una iglesia. También era muy inusual para un edificio religioso en otros aspectos, como el uso de ventanas de guillotina metálica de estilo industrial, secciones de troncos de secuoya como pilares, el fuerte énfasis horizontal y un ábside semicircular con tejado cónico.

El edificio está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos, en la Encuesta de Recursos Históricos del Estado de California y es un monumento de la ciudad de Berkeley. También ha sido conocido como University Dance Studio y Bancroft Dance Studio por su uso actual.

Aunque originalmente se encontraba fuera del recinto universitario, en la actualidad es el segundo edificio más antiguo que sigue en pie en el campus de Berkeley. En el momento de su construcción, frente a una manzana de la calle Dana que ya no existe, se unió a un conjunto de iglesias protestantes que se habían construido desde la década de 1870 con el impulso de la administración universitaria. El terreno fue adquirido por la universidad en 1960 mediante expropiación para la construcción de un complejo estudiantil.

La iglesia fue el primer lugar de reunión del Hillside Club, formado en 1898 para promover los principios del movimiento Arts and Crafts en la creciente ciudad universitaria.

Cuando se construyó, A. C. Schweinfurth, el arquitecto, iba camino de una carrera eminente con el patrocinio de la familia Hearst, pero esta iglesia acabó siendo su último proyecto. Mientras se construía, inició una gira europea de dos años con su mujer y su hija. Enfermó de fiebre tifoidea y murió en septiembre de 1900.

En 1908 la congregación construyó un edificio adyacente llamado Unity Hall, diseñado por el miembro Bernard Maybeck, que fue demolido en 1965 para la construcción del Zellerbach Hall. El edificio diseñado por Schweinfurth fue conservado, catalogado y restaurado con mejoras sísmicas y nuevas tejas en 1999.