Zoo Interchange, Milwaukee

El Zoo Interchange es un intercambiador de autopistas en el lado oeste de Milwaukee, Wisconsin. Forma el cruce de la Interstate 94, la I-894, la I-41, la US Highway 41 y la US 45. Es el cruce más concurrido y uno de los más antiguos del estado. Se le llama así por el zoológico del condado de Milwaukee, situado en el cuadrante noroeste del intercambiador. Las ciudades de control en el intercambiador son el centro de Milwaukee al este, Chicago al sur, Madison al oeste y Fond du Lac al norte.

Terminado originalmente en 1963, el intercambiador era un componente principal del sistema de autopistas que se estaba desarrollando en Milwaukee y el sureste de Wisconsin y formaba un importante enlace con el sistema interestatal. En su momento se consideró una maravilla de la ingeniería. El diseño incluía salidas tanto en el lado izquierdo como en el derecho de la calzada, y los conductores salían en función del lado en el que se encontraba su carretera de destino. Debido a los peligros de este diseño y al deterioro del intercambiador, se planteó su reconstrucción a principios de la década de 2000. Los planes fijaban la reconstrucción en 2015, pero el gobernador Jim Doyle la adelantó a 2012 y luego la retrasó por falta de fondos disponibles. Las obras comenzaron finalmente en 2014 y se esperaba que estuvieran terminadas en 2018. Sin embargo, otros problemas presupuestarios retrasaron la finalización hasta 2022.

La complejidad y la escala del proyecto de reconstrucción requirieron métodos avanzados de construcción. Fue la primera vez que Wisconsin utilizó cimientos de pozos perforados para construir los apoyos del puente y la primera vez que se utilizó la modelización informática en 3D. En 2014, el intercambiador se convirtió en el primer lugar de Estados Unidos en el que se probó la señalización naranja del pavimento.

La reconstrucción del intercambiador ha suscitado mucha controversia y polarización política. Los opositores han criticado su elevadísimo coste de 1.700 millones de dólares. Además, continúa la tendencia de la zona de invertir fuertemente en autopistas mientras se descuidan todas las demás formas de transporte. Esto dio lugar a que las Congregaciones Innercity Allied for Hope de Milwaukee y la Black Health Coalition of Wisconsin presentaran una demanda contra el departamento de transporte en 2012. Se resolvió en 2014 con el acuerdo del estado de dar ayuda adicional al sistema de transporte público.