Valley of Ten Thousand Smokes, Parque nacional y reserva Katmai
Datos e información práctica
El Valle de los Diez Mil Humos es un valle dentro del Parque Nacional y Reserva de Katmai en Alaska que está lleno de flujo de ceniza de la erupción del Novarupta del 6 al 8 de junio de 1912. Tras la erupción, miles de fumarolas expulsaron el vapor de la ceniza. Robert F. Griggs, que exploró las secuelas del volcán para la National Geographic Society en 1916, dio su nombre al valle, diciendo que "todo el valle, hasta donde alcanzaba la vista, estaba lleno de cientos, no miles -literalmente, decenas de miles- de humos que se enroscaban desde su suelo fisurado".
Antes de la erupción, la zona que ahora se denomina Valle de los Diez Mil Humos era una porción del valle del río Ukak que no tenía nombre. Aunque nunca estuvo habitado permanentemente por humanos, sirvió de paso para el pueblo alutiiq, así como para animales como los osos pardos.
La erupción de 1912 fue la mayor por volumen del siglo XX, con un volumen de magma de unos 13 kilómetros cúbicos. Se produjeron hasta 14 terremotos importantes de entre M 6 a 7, y más de 100 terremotos de más de M 5, resultaron del colapso de la caldera del monte Katmai y del movimiento dentro del sistema de tuberías magmáticas.
El valle lleno de ceniza cubre un área de 40 millas cuadradas. La ceniza puede tener hasta 210 m de profundidad. En algunos lugares, el río Leteo ha abierto profundos cañones que permiten ver los estratos del flujo de ceniza. Como la ceniza se ha enfriado, la mayoría de las fumarolas se han extinguido y, a pesar de su nombre, el valle ya no está lleno de "humo". La vegetación sigue sin crecer en el valle. Los signos de la actividad volcánica siguen siendo visibles en las colinas cercanas.
La erupción más reciente del Katmai se produjo en 1927, pero ha habido eventos no eruptivos tan recientes como 2003. El Observatorio de Volcanes de Alaska sigue vigilando la actividad del Katmai como parte del Katmai Cluster, donde hay cinco estratovolcanes activos en un radio de 15 kilómetros del Katmai.
Los visitantes del valle suelen llegar en autobús por la carretera de 32 km que parte del campamento Brooks, que es la única carretera del Parque Katmai. El valle es una fuente de exploración creativa por parte de fotógrafos y naturalistas.
Alaska