Levitt Shell, Memphis

El Overton Park Shell es un anfiteatro al aire libre situado en Overton Park, Memphis, Tennessee. Elvis Presley dio allí su primer concierto pagado el 30 de julio de 1954.

El Overton Park Shell fue construido en 1936 por la ciudad de Memphis y la Works Progress Administration por 11.935 dólares, como parte del New Deal. Diseñada por el arquitecto Max Furbringer, se inspiró en carcasas similares de Chicago, Nueva York y San Luis. Louis. La WPA construyó 27 carpas para bandas, y la de Overton Park es una de las pocas que aún se conservan.

Durante las décadas de 1930 y 1940, el Shell fue el escenario de los espectáculos orquestales del Memphis Open Air Theater, junto con varias óperas ligeras y musicales. Sin embargo, el 30 de julio de 1954, Elvis Presley fue el telonero de Slim Whitman y ofreció lo que los historiadores musicales llaman el primer espectáculo de rock and roll de la historia.

A mediados de la década de 1960, la Concha fue entregada al Centro de Artes de Memphis, que planeaba arrasarla para construir un teatro de 2 millones de dólares. Sin embargo, una campaña liderada por Noel Gilbert, director de la Orquesta de Conciertos de Memphis durante muchos años, reunió 6.000 firmas para evitar su destrucción. Más tarde, en 1972, la Concha estuvo a punto de ser eliminada para construir un aparcamiento, pero se salvó de nuevo gracias al clamor de la comunidad.

En 1982, la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos propuso una restauración, y la Concha fue rebautizada en honor a Raoul Wallenberg. Sin embargo, no pudieron recaudar los fondos necesarios, por lo que en 1984 volvió a ponerse en marcha el plan anterior de un aparcamiento. Esta vez, la Concha fue salvada por el alcalde Richard Hackett. Se comprometió a financiar una renovación si un grupo privado encabezaba un programa artístico.

En 1985, la Shell quedó inactiva por primera vez en su historia. En 1986, se formó una corporación de ciudadanos privados llamada Save Our Shell, Inc. Durante los 20 años siguientes, Save Our Shell presentó allí cientos de programas gratuitos.

En 2007, la Concha pasó a llamarse Levitt Shell at Overton Park y se llevó a cabo una renovación a gran escala financiada por la Fundación Levitt. La renovación fue llevada a cabo por la empresa de Memphis Askew Nixon Ferguson Architects con un diseño audiovisual de última generación. Con la finalización de las renovaciones el 8 de septiembre de 2008, los conciertos gratuitos vuelven a celebrarse en la Shell. La Shell ofrece conciertos los jueves, viernes, sábados y domingos por la noche durante sus temporadas de primavera y otoño. En el verano de 2011, Indie Memphis estrenó The Concert Film Series, presentando películas de conciertos gratuitas para el público los fines de semana durante los meses de verano.

El 3 de marzo de 2022, la Levitt Shell fue rebautizada con su nombre histórico de Overton Park Shell, continuando su misión de música gratuita bajo las estrellas para toda la comunidad.