Coleman-Franklin-Cannon Mill, Concord

El molino Coleman-Franklin-Cannon es un complejo industrial histórico situado en el 625 de Main Street SW en Concord, Carolina del Norte. El reconocido complejo consta de diez edificios en 6,6 acres, a unos 3 kilómetros al oeste del centro de Concord. Otros 4,4 acres no están incluidos. La parte más antigua del molino, ahora su sección oriental, es una estructura de ladrillo de dos pisos de 14 bahías de largo y 9 de profundidad. El sitio histórico también incluye algunas viviendas para los trabajadores.

El molino fue construido en 1898 por la Coleman Manufacturing Company, propiedad de Warren Clay Coleman, un empresario afroamericano de Concord, con un consejo de administración de nueve personas formado por otros siete socios afroamericanos y un blanco. Necesitaba más inversión cuando las suscripciones a nivel nacional para comprar acciones se quedaron cortas. Washington Duke, un magnate blanco del tabaco de Durham, contribuyó con 1.000 dólares y concedió dos préstamos de 10.000 dólares, que ayudaron a la empresa a construir el molino y a iniciar sus operaciones.

Coleman contrató a contratistas blancos y a cuadrillas de afroamericanos. El constructor Adolphus Henry Propst y el albañil Rufus A. Brown dirigieron estas cuadrillas en la construcción. En un momento dado, Coleman pagó a los trabajadores con acciones de la empresa, pero éstos exigieron dinero en efectivo para terminar el proyecto.

Coleman anunció que sólo contrataría a trabajadores afroamericanos, y provocó un debate nacional. El New York Times sugirió que podría abrir la puerta a la contratación de más afroamericanos en la industria textil, donde los trabajadores de las fábricas solían ser blancos. A algunos les preocupaba que esto hiciera bajar los salarios de los blancos, ya que los negros cobraban menos. Otros estaban más preocupados por las posibles leyes sobre el trabajo infantil que se estaban debatiendo.

Coleman estaba descapitalizado y pasó apuros financieros en una depresión económica, en un momento en que todos los propietarios de fábricas se enfrentaban a la subida de los precios del algodón. La muerte de Coleman en 1904 debilitó aún más su empresa.

Benjamin Duke compró inicialmente la fábrica por una deuda pendiente. Posteriormente fue vendida y utilizada por otras empresas textiles. Franklin Cotton Mills realizó cambios y adiciones en 1912 que duplicaron su tamaño, añadiendo en el lado oeste y eliminando el muro oeste de 1898 para dejar libre el paso interior. A lo largo de la década de 1960 se realizaron otras modificaciones y adiciones, a veces por motivos estructurales.

A finales del siglo XX, la fábrica era propiedad de Fieldcrest-Cannon, la última empresa textil que la poseía. Durante este periodo, las principales empresas textiles trasladaron sus puestos de trabajo al extranjero para conseguir costes de mano de obra más baratos, y la industria textil del Sur prácticamente desapareció. En el siglo XXI se vendió el molino, que se ha adaptado como instalación de producción de alcohol ilegal.

La propiedad fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2015.