SS Atlantus, Cape May

El SS Atlantus es el más famoso de los doce buques de hormigón construidos por la Liberty Ship Building Company en Brunswick, Georgia, Estados Unidos, durante y después de la Primera Guerra Mundial.

El vapor fue botado el 5 de diciembre de 1918, y fue el segundo barco de hormigón construido en la Flota de Emergencia de la Primera Guerra Mundial. La guerra había terminado un mes antes, por lo que los trabajos para completarlo se retrasaron. Completó sus pruebas de mar y zarpó hacia Wilmington en su viaje inaugural el 26 de mayo de 1919 para los últimos retoques, antes de zarpar hacia Nueva York. La Liberty Ship Building Company tenía su sede en Wilmington. Se construyó para el servicio entre Nueva York y las Indias Occidentales.

El Atlantus se utilizó para transportar a las tropas estadounidenses de vuelta a casa desde Europa y también para transportar carbón en Nueva Inglaterra. Tras dos años de servicio, el barco fue retirado en 1920 a un astillero de salvamento en Virginia.

En 1926, el coronel Jesse Rosenfeld compró el Atlantus para utilizarlo en la creación de un muelle para transbordadores con él y dos de sus barcos hermanos. El plan consistía en excavar un canal hasta la orilla donde se colocaría el Atlantus, y los otros dos barcos se colocarían en formación de Y, creando un muelle para que atracara un transbordador. En marzo de 1926 se celebraron las ceremonias de colocación de la primera piedra para la construcción del muelle de transbordadores. El Atlantus fue reparado y remolcado a Cape May. El 8 de junio de ese mismo año, una tormenta hizo que el barco se soltara de sus amarras y encallara a 150 pies de la costa de Sunset Beach. Se hicieron varios intentos para liberar el barco, pero ninguno tuvo éxito.

En un tiempo hubo una valla publicitaria pintada en el costado del barco que anunciaba un seguro para embarcaciones. Desde su hundimiento, su casco, que se deteriora lentamente, ha atraído a los turistas, aunque queda poco de él visible por encima de la línea de flotación. Actualmente, los restos están divididos en tres partes. La popa es la sección más visible, el centro está completamente sumergido y la proa sólo puede verse con la marea baja.