First Congregational Church, Colorado Springs

La Primera Iglesia Congregacional de Colorado Springs, Colorado, es una iglesia histórica situada en el número 20 de la calle East Saint Vrain. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002.

La iglesia se organizó y fundó en 1874 junto con la fundación del Colorado College. Los dos primeros ministros de la iglesia, el reverendo Jonathan Edwards y el reverendo James Dougherty, también ocuparon cargos en la universidad. El edificio actual se terminó de construir en 1889 con un coste estimado de 40.000 dólares. Su diseño es de estilo románico richardsoniano y está construido con tufo de montaña de Colorado extraído cerca de Castle Rock, Colorado. El arquitecto fue Henry Rutgers Marshall, de Nueva York, aclamado alumno de Henry Hobson Richardson, y sólo se conoce otra iglesia diseñada por él: Arlington Avenue Presbyterian Church en Brooklyn, NY. El primer servicio en el edificio actual fue celebrado por James Greggheld el 21 de julio de 1889 y el nuevo edificio pronto se convirtió en un punto de referencia en Colorado Springs. Un primer artículo del entonces periódico Weekly Gazette comentaba que "el diseño del edificio es único y ha atraído mucha atención y admiración."

"Seguramente hay pocas iglesias con tantos pilares. Los muchos pilares de nuestro pórtico parecen sugerir la vida espiritual de la iglesia en su interior, su fuerza, su dignidad, su paz." - Dr. James Gregg, octubre de 1914

La piedra angular de la actual iglesia se colocó el 8 de septiembre de 1888 y los primeros servicios se celebraron en el nuevo edificio el 21 de julio de 1889. Sin embargo, la inauguración se retrasó hasta octubre, cuando se instaló el órgano de tubos fabricado por Hook and Hastings de Boston. Nuestra comunidad de fe se ha alojado en esta estructura desde entonces, lo que convierte a nuestras instalaciones en el edificio de la iglesia más antiguo de Colorado Springs utilizado continuamente por la misma congregación.

La Primera Iglesia Congregacional fue incluida en el Registro Nacional el 31 de octubre de 2002. En colaboración con el Fondo Histórico Estatal de la Sociedad Histórica de Colorado, la iglesia y la ampliación de la Sala de los Fundadores han sido restauradas para recuperar su aspecto de 1910.

El interior de la iglesia tiene forma de cruz griega con una cúpula octogonal que se eleva sobre la nave norte. Las paredes inferiores del santuario están revestidas con paneles de roble claro a juego con los bancos, con notables vidrieras en toda la iglesia. El órgano original fue diseñado por Hook y Hastings de Boston y es el más antiguo en uso continuo en Colorado Springs.

Las adiciones al edificio actual incluyen la Sala de los Fundadores en 1903, el Edificio de Educación Cristiana en 1959 y el Atrio en 1996. En 1910 se realizaron modificaciones y mejoras en el edificio principal y en 2011 se completaron amplias obras de restauración del interior del edificio.

La Biblioteca Gregg: La importancia de los libros y de una biblioteca siempre ha sido una parte significativa de la historia de la Primera Iglesia Congregacional. Cuando se construyó el actual santuario en 1888-89, se incluyó una biblioteca, con estantes en una de las paredes de la Sacristía. La biblioteca encontró un nuevo hogar 46 años después en una pequeña casa de madera situada en el lado oeste de la iglesia. Esa casa fue comprada y donada a la iglesia en memoria del reverendo James B. Gregg, que fue pastor durante 27 años. Se le dio el nombre de Edificio de la Biblioteca en Memoria de Gregg. El edificio albergaba un estudio y aulas. Además, los hijos del Dr. Gregg dieron un legado de 10.000 dólares dedicado a la biblioteca. Ese legado todavía financia el presupuesto de la biblioteca en la actualidad. La Biblioteca Gregg se encuentra en el Edificio Oeste adjunto a la iglesia.