Malheur Lake, Malheur National Wildlife Refuge

El lago Malheur es uno de los lagos del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur, en el condado de Harney, en el estado estadounidense de Oregón. Situado a unas 18 millas al sureste de Burns, el lago es un pantano alimentado por el río Donner y Blitzen desde el sur y el río Silvies desde el norte. El lago Malheur se desborda periódicamente hacia el lago Mud, al oeste, y de ahí al lago Harney, el sumidero de la cuenca Harney.

La zona occidental del lago Malheur está formada por estanques separados por pequeñas islas y penínsulas. Las secciones central y oriental del lago son más abiertas. Las aguas, generalmente poco profundas, son un hábitat adecuado para las aves migratorias, las aves acuáticas y las plantas acuáticas.

Como es típico de los lagos de la Gran Cuenca, la superficie del lago Malheur cambia drásticamente con el tiempo local, el clima y la estación, ya que el lago se encuentra en una cuenca muy plana. Una gran influencia en el volumen de agua es el deshielo local, especialmente el de la montaña Steens, al sur del lago. Por ejemplo, las grandes nevadas de mediados de la década de 1980 hicieron que el lago se ampliara de aproximadamente 67 a 160 millas cuadradas en tres años, inundando zonas normalmente secas y dañando un ramal del Ferrocarril del Este de Oregón. Poco después, la sequía de principios de la década de 1990 redujo el tamaño del lago a sólo 200 acres, dejando al descubierto grandes marismas y playas polvorientas.