The Block, Baltimore

La manzana de Baltimore es un tramo de la manzana 400 de la calle East Baltimore en Baltimore, Maryland, que contiene varios clubes de striptease, sex-shops y otros comercios de entretenimiento para adultos. Durante el siglo XIX, Baltimore estaba llena de burdeles, y en la primera mitad del siglo XX era famosa por sus casas de burlesque. Fue un destacado punto de partida y parada para muchas destacadas bailarinas de burlesque, como Blaze Starr.

En la década de 1950, los clubes se volvieron más sórdidos, ya que el burlesque fue sustituido por los clubes de striptease y los sex shops. El bloque de esa época aparece de forma destacada en varias películas, especialmente en Liberty Heights y Diner, de Barry Levinson, así como en el drama independiente On The Block, de Steve Yeager, con Howard Rollins.

Las décadas siguientes traerían un marcado aumento de la delincuencia en general, el trabajo sexual y el tráfico de drogas, una situación inusual teniendo en cuenta la ubicación de la Jefatura de Policía de Baltimore y la Casa del Distrito Central de Policía en el extremo este de la manzana. Se ha sugerido que la policía, cuya sede se encuentra justo al lado de The Block, optó por contener la prostitución y el tráfico de drogas en esa pequeña sección de Baltimore en lugar de combatirlos.

Con el paso de las décadas, la zona se fue reduciendo. La manzana, que antes tenía varias manzanas de longitud y se extendía casi hasta la calle Charles, en la parte central del centro de Baltimore, hoy sólo se extiende unas dos manzanas desde la calle South hasta la calle Gay.

El restaurante de salchichas Polock Johnny's fue un punto de referencia local en la franja hasta la década de 1980.

En los últimos años, The Block ha experimentado un cierto renacimiento con la apertura del Hustler Club de Larry Flynt, y su vecino Norma Jean's, un club de striptease urbano de lujo.

El 6 de diciembre de 2010, un incendio con cinco alarmas dañó gravemente cuatro edificios, incluido el que albergaba el Teatro Gayety. Se cree que el incendio fue provocado.