Via Mizner, West Palm Beach

La Vía Mizner es un sitio histórico en Palm Beach, Florida. Se encuentra en el 337-339 de Worth Avenue. El 1 de abril de 1993, se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos.

Una "vía" deriva de la palabra latina que significa "camino" o "senda" y el World English Dictionary la define como "camino, vía, canal, curso de origen incierto".

La Vía Mizner serpentea unos 78 metros y conecta la principal calle comercial de Palm Beach, Worth Avenue, con Peruvian Avenue, una manzana al norte. La Vía fue creada por el excéntrico y visionario arquitecto Addison Mizner en 1923, después de haber terminado el Everglades Club, su primer gran proyecto en Palm Beach, Florida. La Via Mizner se encuentra al otro lado de la avenida Worth, frente al todavía exclusivo club. Caroline Seebohm, autora de Boca Rococo, How Addison Mizner Invented Florida's Gold Coast, explica la vía de la siguiente manera: "Los castillos españoles medievales contenían dentro de sus muros fortificados lo que podría llamarse "ciudades interiores", donde vivían y trabajaban los soldados y los empleados del castillo. Estas zonas urbanas amuralladas se transformaron posteriormente en espacios comerciales". Addison Mizner añadía: "Normalmente daban a pequeñas calles sinuosas y estaban totalmente abiertos a la gente que atravesaba las estrechas vías."

Con este espíritu, Mizner se propuso crear Via Mizner. El resultado es un pueblo peatonal de tipo europeo con edificios complejos, encantadores e irregulares que albergan tiendas, oficinas y residencias. Via Mizner es una interesante combinación de arquitectura de renacimiento mediterráneo y colonial español mezclada con un toque de la antigua Venecia, adaptada al clima tropical del sur de Florida. Los tejados son de tejas de terracota, mientras que las paredes de estuco blanco están salpicadas de numerosas ventanas de forma irregular, balcones de madera, acentos de ciprés y balaustradas, muchas de ellas con detalles decorativos de hierro. Las escaleras que conducen a las unidades residenciales tienen contrahuellas de azulejos de cerámica de colores, mientras que las palmeras ocasionales nos recuerdan el entorno tropical.

En una época anterior a los centros comerciales, Via Mizner se convirtió en una experiencia única en Estados Unidos, donde se podía respirar aire fresco mientras se paseaba y se compraba en pequeñas tiendas y galerías acogedoras en un ambiente no comercial.

La combinación de estilos arquitectónicos y detalles decorativos de Via Mizner se convirtió rápidamente en el aspecto característico de Palm Beach. Con el paso de las décadas, innumerables arquitectos, urbanistas y diseñadores han copiado el diseño único de Mizner, que hoy se puede identificar en toda Florida.

Via Mizner alberga veinte tiendas y negocios muy conocidos, así como un pequeño número de apartamentos residenciales. La dirección más famosa es el número 1 de Via Mizner, la majestuosa residencia del propio arquitecto, de cinco plantas y con forma de torre, llamada Villa Mizner. La historia de esta residencia se relata en el libro de Richard René Silvin Villa Mizner: The House that Changed Palm Beach. El arquitecto diseñó la planta superior como una única habitación, que utilizó como despacho. Dieciséis ventanas abarcan los cuatro lados de su piso-oficina y tienen vistas a toda la isla de Palm Beach. El mono mascota de Mizner, Johnny Brown, está enterrado a los pies de la sala de estar de 35 por 40 pies de la casa.

Via Mizner sigue siendo hoy exactamente como Addison Mizner la concibió.