Kelly Ingram Park, Birmingham

El parque Kelly Ingram, antes West Park, es un parque de 4 acres situado en Birmingham, Alabama. Está delimitado por las calles 16 y 17 y las avenidas 5 y 6 del norte, en el distrito de los derechos civiles de Birmingham. El parque, situado a las puertas de la Iglesia Baptista de la calle 16, sirvió de escenario central para las manifestaciones a gran escala durante el Movimiento por los Derechos Civiles de los Estados Unidos en la década de 1960.

El reverendo James Bevel, de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, dirigió la protesta organizada por los estudiantes en 1963, que se centró en el parque Kelly Ingram. Fue aquí, durante la primera semana de mayo de 1963, donde la policía y los bomberos de Birmingham, bajo las órdenes del Comisionado de Seguridad Pública Eugene "Bull" Connor, se enfrentaron a los manifestantes estudiantiles, casi todos ellos niños y estudiantes de secundaria, primero con detenciones masivas y luego con perros policía y carros de bomberos. Las imágenes de esos enfrentamientos, transmitidas internacionalmente, provocaron una protesta pública que hizo que la nación se fijara en la lucha por la igualdad racial. Las manifestaciones de Birmingham llevaron a los dirigentes de la ciudad a aceptar el fin de la segregación pública y contribuyeron a la redacción y posterior aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

El parque recibió su nombre en 1932 en honor al bombero local Osmond Kelly Ingram, que fue el primer marinero de la Armada de los Estados Unidos que murió en la Primera Guerra Mundial. En 1992 se renovó por completo y se volvió a dedicar como "Un lugar de revolución y reconciliación", coincidiendo con la apertura del Instituto de Derechos Civiles de Birmingham, un museo interpretativo y centro de investigación, que linda con el parque por el oeste.

El parque es el escenario de varias piezas de escultura relacionadas con el movimiento de los derechos civiles.

Hay una fuente central y estatuas conmemorativas del Dr. Martin Luther King Jr. el reverendo Fred Shuttlesworth y otros héroes del movimiento por los derechos civiles, así como tres instalaciones del artista James Drake que flanquean un "Paseo de la Libertad" circular. Llevan al visitante al interior de las representaciones de terror y dolor de los enfrentamientos de 1963. Una escultura de piedra caliza de Raymond Kaskey representa a tres ministros, John Thomas Porter, Nelson H. Smith y A. D. King, arrodillados en oración.

La escultura Four Spirits se inauguró en el parque Kelly Ingram en septiembre de 2013 para conmemorar el 50º aniversario del atentado contra la iglesia baptista de la calle 16. Realizada en Berkeley por la escultora Elizabeth MacQueen, nacida en Birmingham, y diseñada en memoria de las cuatro niñas que murieron en el atentado, representa a las cuatro niñas mientras se preparan para el sermón de la Iglesia Bautista de la Calle 16 en los momentos inmediatamente anteriores a la explosión. La niña más joven que murió en la explosión aparece soltando seis palomas en el aire mientras se encuentra de puntillas y descalza sobre un banco, mientras otra niña descalza aparece arrodillada sobre el banco, colocando un fajín a McNair; una tercera niña aparece sentada en el banco junto a McNair y Collins con un libro en su regazo. El libro representa el estribillo del poema de William Butler Yeats "El niño robado". La cuarta niña está representada de pie y sonriendo mientras hace señas a las otras tres niñas para que asistan al sermón de la iglesia. En la base de la escultura hay una inscripción con el nombre del sermón al que iban a asistir las cuatro niñas antes del bombardeo: "Un amor que perdona". La base de la escultura también está adornada con fotografías ovaladas y breves biografías de las cuatro chicas que murieron en la explosión, de la superviviente más gravemente herida y de los dos adolescentes que murieron tiroteados ese mismo día.

Otros monumentos rinden homenaje a Pauline Fletcher, Carrie A. Tuggle, Ruth Jackson, Arthur Shores, Julius Ellsberry y los "soldados de a pie" y otros "héroes anónimos" del Movimiento por los Derechos Civiles.

El parque acoge varios festivales familiares locales y eventos culturales y de entretenimiento a lo largo del año. El Instituto de Derechos Civiles proporciona guías de audio para el parque que incluyen recuerdos de muchas de las figuras directamente implicadas en los enfrentamientos. Urban Impact, Inc. también ofrece visitas guiadas con cita previa.