Westham Bridge, Richmond
Datos e información práctica
El puente Westham cruzaba el río James entre el condado de Henrico y el de Chesterfield. El puente estaba situado entre la presa de Bosher y la de Williams Island, justo al oeste de las 7 millas de rápidos y cataratas que constituyen la línea de caída del río James en Richmond, Virginia.
Construido como puente de peaje en 1911, recibió el nombre de la cercana estación de Westham del ferrocarril Chesapeake and Ohio, situada cerca del extremo norte. En el extremo norte también se encontraban los restos del río James y el canal Kanawha.
La empresa privada que financió el puente, Southampton Bridge Corporation, estaba dirigida por el promotor George Craghead Gregory, que también tenía planes para extender una línea de tranvía desde una línea existente en Westhampton Park hasta la comunidad suburbana de Bon Air. Bon Air, que en un principio se desarrolló como un popular centro turístico, se había convertido en una comunidad dormitorio de Richmond. Entre el río James y Bon Air, Gregory controlaba grandes extensiones de terreno a lo largo de la línea ferroviaria propuesta que esperaba desarrollar. Sin embargo, a pesar de sus planes, aparte de la nivelación del derecho de paso, la línea de tranvía planeada por Gregory no se materializó.
A partir de 1933, la Ruta Estatal 147 pasó por el puente Westham. Conectaba River Road y Westham Parkway en Henrico con Southampton Road y la nueva Huguenot Road en Chesterfield.
En 1950, el puente de Westham, que sufría inundaciones y era inadecuado para el tráfico de la creciente zona suburbana, fue sustituido por el nuevo puente Huguenot Memorial, llamado así en honor a los colonos hugonotes franceses que llegaron a la zona en el siglo XVIII huyendo de la persecución religiosa en Francia.
El antiguo puente fue desmantelado, pero los estribos del mismo permanecieron visibles en cada extremo, y las líneas eléctricas y telefónicas aéreas continuaron marcando la ruta. Pueden verse rastros del antiguo derecho de paso del tranvía a lo largo de la carretera de Southampton, de suave pendiente, y en la calle Hazen, en Bon Air. La antigua mansión de Gregory, Granite Hall, ahora rodeada por una subdivisión cerca de la presa de Williams Island, seguía en uso como residencia privada en 2008. La estación de C&O's Westham fue trasladada a un parque de la ciudad de Richmond en 1961.
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Virginia