LeDuc Historic Estate, Hastings

La casa de William G. LeDuc, también conocida como LeDuc Historic Estate, situada en el 1629 de la calle Vermillion en Hastings, Minnesota, Estados Unidos, está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Fue construida a lo largo de varios años, y terminada en 1865, por William Gates LeDuc, que llegó a Minnesota en 1850 desde Ohio. Era un abogado que representaba a una de las partes en un pleito relacionado con las cataratas Vermillion, a 1.500 pies al sureste de la casa. Como pago por sus servicios, Le Duc recibió el terreno donde construyó su casa. LeDuc fue veterano de la Guerra Civil y Comisionado de Agricultura de los Estados Unidos bajo la presidencia de Hayes.

La finca es un ejemplo inusualmente completo del estilo gótico carpintero de Andrew Jackson Downing, pionero de la arquitectura paisajista estadounidense. William, y su esposa Mary, utilizaron el libro de Downing, Cottage Residences, como inspiración para su casa. La casa fue la primera propiedad adquirida por la Sociedad Histórica de Minnesota a finales de la década de 1950, pero estuvo vacía hasta 2005, cuando fue adquirida por la ciudad de Hastings. La Sociedad Histórica del Condado de Dakota se asoció con la ciudad para ofrecer programas y servicios de interpretación. Se recaudaron 1,2 millones de dólares para restaurar la casa y los terrenos y devolverles su antiguo esplendor.

La construcción de la casa de LeDuc comenzó en 1862 y se terminó en 1866. Tras el servicio de LeDuc como intendente en la Guerra Civil, la familia se trasladó a la casa inacabada en agosto de 1865. En marzo de 1865 fue nombrado general de brigada por su "eficiencia, inteligencia y celo en el desempeño de sus funciones".

William G. LeDuc llegó a St. Paul, territorio de Minnesota, en 1850 procedente de Ohio para abrir una librería y un despacho de abogados. En 1854 compró un cuarto de acción en la ciudad de Hastings a Alexander Faribault. En 1856, él y su esposa Mary Bronson LeDuc, con sus dos hijas se trasladaron río abajo a Hastings, donde también habían adquirido dos granjas de trigo y 160 acres con un pequeño molino de molienda en las cataratas del río Vermillion. Fue en esta propiedad donde William y Mary decidieron construir la casa de sus sueños.

Eligieron una casa de estilo gótico que aparece en una edición posterior de Andrew Jackson Downing's Cottage Residences. Downing era un arquitecto paisajista y autor, cuya reputación como horticultor estaba muy extendida. Inspiró a los estadounidenses a rodear sus casas con la belleza de la naturaleza y fomentó el uso de un buen diseño incluso en la planificación de las granjas. William y Mary eligieron tres diseños de Downing para su casa rural: su residencia, el granero de carruajes y la casa de hielo. La finca es un ejemplo inusualmente completo del estilo Gothic Revival de Andrew Jackson Downing.

Carroll Simmons, amigo de los nietos de LeDuc, compró la casa en 1940 para su negocio de antigüedades. En 1958 donó la casa y las dependencias con 4 acres de terreno a la Sociedad Histórica de Minnesota, con el acuerdo de que seguiría utilizándola para su negocio de antigüedades hasta que se jubilara, lo que no ocurrió hasta 1986. Entre 1986 y 2003 el futuro de la propiedad era incierto. Aunque fue la primera propiedad adquirida por la MHS, ya habían abierto otras casas-museo cuando tomaron posesión. Se hicieron las reparaciones necesarias en la casa y el granero de carruajes, pero la propiedad quedó vacía.

Los grupos de ciudadanos buscaron activamente la manera de cumplir la visión de Carroll Simmons de tener la casa LeDuc abierta al público. En 2002, la Asamblea Legislativa de Minnesota asignó 1,2 millones de dólares en fondos para que la MHS conservara la casa y la adaptara a los códigos de construcción actuales. Se firmaron acuerdos entre la Sociedad Histórica de Minnesota, la ciudad de Hastings y la Sociedad Histórica del País de Dakota, que dieron como resultado la propiedad de la ciudad y la gestión de la DCHS del lugar.

El 22 de mayo de 2005 se abrió el sitio para visitas. El 24 de junio de 2005, la Sociedad cedió la Casa LeDuc a la ciudad de Hastings. Como parte del acuerdo, la Sociedad transfirió 604.000 dólares de los activos netos aportados por Carroll Simmons para la dotación, las reparaciones y el mantenimiento de la Casa LeDuc.