Leslie Canyon National Wildlife Refuge

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Leslie Canyon es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de los Estados Unidos situado en Arizona. El refugio de 2.770 acres se estableció en 1988 para proteger el hábitat del Yaqui Chub y del Yaqui Topminnow, especies en peligro de extinción. El refugio también protege un raro bosque de galería de fresno-algodón-nogal negro.

Esta zona forma parte de la región geológica de cuenca y cordillera, caracterizada por cordilleras lineales separadas por cuencas amplias y planas. La región sufrió el impacto de una actividad volcánica relativamente reciente, que dejó tapones volcánicos y conos de ceniza visibles en todo el valle de San Bernardino. Los terremotos han alterado aún más la región y han contribuido a que fluyan muchos manantiales y filtraciones. Todos estos acontecimientos geológicos dinámicos han desempeñado un papel importante en la configuración del valle, captando y almacenando agua crucial, lo que ha contribuido a determinar la variedad de plantas y animales presentes.

El valle de San Bernardino albergaba antaño arroyos de caudal permanente, manantiales y humedales pantanosos. Además, la gigantesca pradera de sacatón del valle fue descrita en su día como "una exuberante pradera de unos ocho o diez kilómetros de largo y un kilómetro de ancho". La fuente fiable de agua y hierba hizo que la zona no sólo fuera valiosa para una enorme diversidad de peces y fauna, sino también un centro de actividad humana durante siglos.

Con la expansión de los asentamientos a partir de finales del siglo XIX llegaron la agricultura, la minería y la ganadería, que competían por el mismo agua preciosa. Mientras que los extensos humedales de esta zona proporcionaban un hábitat histórico para ocho tipos diferentes de peces autóctonos, el descenso del nivel freático provocó graves cambios en el hábitat y la eventual extinción local de muchas especies.