Sam Houston Jones State Park

El Parque Estatal Sam Houston Jones es un parque cercano a la ciudad de Lake Charles, en la parroquia de Calcasieu, en el suroeste de Luisiana, situado en la confluencia de los ríos Houston y Calcasieu y el Indian Bayou. Consta de 1.087 acres de bosques, lagos y ríos. En el parque destacan muchos cipreses calvos. Las lagunas arboladas y un bosque mixto de pinos y frondosas se combinan para crear un entorno natural único. La zona alberga una abundante fauna, como ciervos, ardillas, gatos monteses, conejos, caimanes, nutrias, ratas nutria, mapaches, zorros y diversas aves. Es habitual encontrar patos y gansos nadando en los estanques.

Su nombre original es en honor a Sam Houston, el héroe popular de Texas que viajó mucho por el oeste de Luisiana, y su nombre actual es en honor al ex gobernador de Luisiana Sam Houston Jones, que fue decisivo a la hora de reservar esta extensión de terreno para el disfrute del público. Las instalaciones incluyen campamentos, cabañas, un embarcadero, barcos de alquiler, una zona de picnic con pabellones, un parque infantil y baños.

El lugar está situado en la ruta migratoria central y justo al norte de la región más productiva para la observación de aves en Luisiana. En primavera y otoño, los patrones migratorios traen cerca de 200 especies de aves a menos de 30 millas del sitio del parque.

Las numerosas vías fluviales de esta zona hacen que los deportes acuáticos sean un elemento natural del parque. Hay dos embarcaciones convenientemente situadas en la bifurcación oeste del río Calcasieu, que proporcionan acceso al Golfo de México, a sólo unos kilómetros de distancia. Se pueden alquilar embarcaciones para aquellos que simplemente deseen disfrutar de la serena belleza de los estanques del parque o para pescar.

Las tres rutas de senderismo que atraviesan este hermoso parque hacen que el paseo o el senderismo serio sean placenteros. Los excursionistas pueden visitar la antigua carretera de las diligencias para explorar el parque y las orillas de los distintos afluentes del río Calcasieu.

El horario de funcionamiento es de 6 a.m. a 9 p.m. de domingo a jueves. Todos los parques cierran a las 22 horas los viernes, sábados y días anteriores a los festivos.