Jacques Cousteau National Estuarine Research Reserve, Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge

La Reserva Nacional de Investigación Estuarina Jacques Cousteau, situada en el sureste de Nueva Jersey, abarca más de 110.000 acres de hábitats terrestres, húmedos y acuáticos dentro del ecosistema del río Mullica-Great Bay.

Una amplia gama de hábitats incluye los pinelands, los pantanos de tierras bajas, las marismas de agua dulce, las marismas de agua dulce y salada, las islas de barrera, las bahías poco profundas y el océano costero. Poco más del 1% de esta reserva ha sido objeto de desarrollo humano. La zona es uno de los estuarios menos alterados del corredor urbano densamente poblado del noreste de Estados Unidos.

El 20 de octubre de 1997, la Reserva Nacional de Investigación Estuarina Jacques Cousteau fue dedicada en honor a Jacques Cousteau. La JC NERR es una de las 26 Reservas Nacionales de Investigación Estuarina creadas para promover el uso y la gestión responsable de los estuarios de nuestra nación. Los estuarios, donde los ríos se encuentran con el mar, son el amplio curso inferior de un río donde su corriente se encuentra con las mareas. Esta mezcla de agua dulce y salada crea un ecosistema único y muy productivo, vital para la vida tanto en tierra como en el mar.

La misión de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina Jacques Cousteau es mejorar la gestión de los importantes recursos estuarinos de la cuenca del río Mullica-Great Bay mediante un programa que combina la investigación científica, la educación y la administración. La JC NERR realiza investigaciones sobre los componentes físicos, químicos y biológicos de los estuarios del lugar y de las cuencas vecinas. La JC NERR ofrece una variedad de programas de desarrollo profesional para profesores que destacan los recursos costeros únicos de Nueva Jersey para el aula K-12. También ofrece programas de formación, recursos y materiales de divulgación para la comunidad de gestión costera de Nueva Jersey. La exposición "Life on the Edge", ubicada en el puerto marítimo de Tuckerton, es un paseo virtual desde la cabecera del río Mullica, pasando por los Pinelands, hasta el ecosistema de las marismas de Great Bay y, finalmente, hasta el océano abierto. Los visitantes aprenden sobre la biología, la ecología y la importancia de los hábitats de los estuarios.

Las propiedades dentro de la Reserva son de propiedad pública de varias entidades estatales y federales. El Instituto de Ciencias Marinas y Costeras de Rutgers, la Universidad Estatal de Nueva Jersey, es el socio gestor de la JC NERR. Otros organismos asociados son el Departamento de Protección del Medio Ambiente de Nueva Jersey, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Edwin B. Forsythe, la Universidad de Stockton, la Comisión de Pinelands, el Puerto de Tuckerton y el Instituto Cooperativo de Tecnología Ambiental Costera y Estuarina.