Forest Theater, Carmel-by-the-Sea

El Forest Theater es un anfiteatro histórico en Carmel-by-the-Sea, California. Fundado en 1910, es uno de los teatros al aire libre más antiguos al oeste de las Rocosas. El actor y director Herbert Heron es generalmente citado como el fundador y la fuerza motriz, y a la poeta y novelista Mary Austin se le atribuye a menudo la sugerencia de la idea. En su concepción inicial, las obras originales de autores californianos, el teatro infantil y las obras de Shakespeare eran el objetivo principal. Desde su creación, diversos artistas y grupos de teatro han presentado obras, desfiles, ofertas musicales y otras actuaciones en el escenario exterior, y en el teatro interior más pequeño de las instalaciones y en la escuela.

El 22 de julio de 1922, la subdivisión de Carmel Woods se abrió al público con 119 casas a la venta. El día de la inauguración coincidió con el Día de Serra, proclamado oficialmente como día festivo por los administradores de la ciudad de Carmel, y con el festival de Serra, en el que se representó la obra de Garnet Holme, Carmel Mission, en el Forest Theater.

En 1937, la propiedad se cedió a la ciudad de Carmel-by-the-Sea para poder optar a la financiación federal y, en 1939, el lugar se convirtió en un proyecto de la WPA. La WPA reconstruyó el teatro al aire libre y creó una instalación interior bajo el escenario exterior, el lugar volvió a abrirse como el Festival de Shakespeare de Carmel, con Herbert Heron como director, y, con la excepción de los años de la Segunda Guerra Mundial de 1943-44, el festival continuó hasta finales de la década de 1940. En 1949, Heron y veinte vecinos crearon el primer Gremio de Teatro del Bosque. En 1958, el Ayuntamiento instituyó una Comisión de las Artes, encargada del funcionamiento y mantenimiento del Teatro del Bosque. El gremio se mantuvo activo hasta que se disolvió en 1961, tras lo cual el teatro al aire libre permaneció sin uso y abandonado durante más de una década.

De 1968 a 2010, el Children's Experimental Theater de Marcia Hovick alquiló el teatro interior, que ahora gestiona la Escuela de Arte Dramático del Pacific Repertory Theatre. En 1971, Cole Weston creó un segundo Forest Theater Guild, y el grupo comenzó a producir musicales de verano y obras comunitarias en el escenario exterior.

En 1984, el Pacific Repertory Theatre comenzó a producir clásicos, teatro infantil y musicales en el escenario al aire libre, reactivando el Carmel Shakespeare Festival de Herbert Heron en 1990. En 1997, The Forest Theater Guild añadió el ciclo de películas en el bosque, que presentaba los favoritos del cine, desde clásicos como It's a Wonderful Life hasta largometrajes como Frozen. En 2005, PacRep presentó la producción con mayor asistencia del teatro, La Bella y la Bestia de Disney, ante una audiencia combinada de más de 10.000 espectadores.

El 23 de abril de 2014, la instalación se cerró debido a problemas de salud y seguridad causados por años de mantenimiento diferido. En un taller especial celebrado el 5 de mayo, la comunidad y el ayuntamiento declararon una "emergencia cultural de la comunidad", llegando a un rápido consenso sobre la necesidad de reabrir las instalaciones históricas lo antes posible.

En 2016, el Forest Theater fue reabierto y comenzó a actuar de nuevo con una producción de The Borrowers, The Musical en junio. Actualmente, el local está abierto y presenta eventos producidos por el Forest Theater Guild, el Pacific Repertory Theatre y el Sunset Center.