Soldiers and Sailors Memorial Auditorium, Chattanooga

El Soldiers and Sailors Memorial Auditorium es una sala de espectáculos histórica en Chattanooga, Tennessee. Construido entre 1922 y 1924 por John Parks con un coste de 700.000 dólares y diseñado por el célebre arquitecto R. H. Hunt, que también diseñó el fastuoso Tivoli Theatre de Chattanooga, el teatro rinde homenaje a los veteranos de la Primera Guerra Mundial de la zona.

El edificio, situado en el número 399 de la avenida McCallie, se encuentra a medio camino entre el centro de la ciudad y el campus de la UT de Chattanooga. Ocupa la mitad de la manzana delimitada por McCallie Avenue, Lindsay Street, Oak Street y Georgia Avenue.

El edificio contiene dos teatros; el inferior tiene capacidad para 3.866 personas y el superior para 1.012. También hay una pequeña sala de convenciones para ferias en el sótano que mide 890 m2.

A principios de la década de 1960, el Memorial Auditorium estaba en mal estado. El edificio se cerró en 1965, y se reabrió tras unas reformas al año siguiente. Volvió a cerrarse en 1988 para una nueva restauración y modernización. Las reparaciones costaron más de 7 millones de dólares y el Memorial Auditorium volvió a abrir sus puertas en 1991.

En 1975, el consejo de administración del auditorio se encontró ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, ya que había sido demandado por los productores del musical Hair, a quienes se les negó el permiso para representar su espectáculo debido a su desnudez. Vea el caso en. El caso se conoce como Southeastern Promotions, Ltd. v. Conrad 420 U.S. 546. El juez Harry Blackmun, que escribió para el tribunal, sostuvo que la prohibición de representar el musical era una restricción previa ilegal. ¡También en 1975, Kiss hizo su primera actuación aquí el 10 de septiembre para su álbum Alive!

Durante más de 85 años, el recinto ha acogido festivales religiosos, mítines políticos, galas de debutantes, ópera, musicales y conciertos. Sigue siendo una importante atracción cultural para la ciudad y una parte fundamental de su historia. En julio de 2007 se volvió a inaugurar el histórico órgano de tubos de concierto del auditorio, que data de la construcción del edificio, después de que el Club de Música de Chattanooga lo restaurara durante 21 años. Ahora se está trabajando para garantizar el uso y la conservación continuos del instrumento.

A partir de febrero de 2012, comenzó la renovación del teatro comunitario más pequeño, situado en el piso superior. Llevaba más de un año cerrado, principalmente por problemas de accesibilidad para discapacitados. Se sustituirán todos los asientos por bancos, se añadirá un puesto de venta, se revisarán los baños y, por último, se mejorará la accesibilidad con la adición de un ascensor para llegar a la planta donde se encuentra el teatro. La finalización de las obras está prevista en algún momento de 2013. El arquitecto Bob Franklin está dirigiendo el diseño.